Quando se sente desanimado, uma mão calorosa de um amigo ou familiar a dar-lhe uma palmada no ombro pode trazer um conforto considerável. De facto, existe uma técnica para oferecer consolo através do toque físico. Conforme relatado recentemente pelo site norte-americano Psychology.com, carícias lentas e rítmicas produzem o efeito de conforto psicológico mais pronunciado.
Investigadores da Universidade de Gotemburgo, na Suécia, recrutaram voluntários. Quando alguns participantes se sentiam deprimidos, outros confortavam-nos com carícias de frequência e intensidade variadas. Simultaneamente, exames de ressonância magnética monitorizavam a atividade cerebral dos destinatários.Os resultados revelaram que carícias lentas, firmes e consistentes ativavam o cérebro de forma mais significativa do que toques rápidos e leves ou carícias irregulares, indicando o maior efeito calmante.
O Dr. Morrison, participante do estudo, observou que o contacto físico ajuda a evocar empatia e compaixão nas pessoas. No entanto, a abordagem deve ser considerada, pois métodos incorretos podem produzir o efeito oposto.