Als je je somber voelt, kan een warme hand van een vriend of familielid die je op de schouder klopt, veel troost bieden.
Er bestaat inderdaad een techniek om troost te bieden door middel van lichamelijk contact. Zoals onlangs gemeld door het Amerikaanse Psychology.com, levert langzaam, ritmisch strelen het meest uitgesproken psychologische troostende effect op.
Onderzoekers van de Zweedse Universiteit van Göteborg rekruteerden vrijwilligers. Wanneer sommige deelnemers zich somber voelden, troostten anderen hen door middel van strelingen met verschillende frequenties en intensiteiten. Tegelijkertijd werd de hersenactiviteit van de ontvangers gemonitord met MRI-scans.Uit de bevindingen bleek dat langzame, stevige en consistente strelingen de hersenen significanter activeerden dan snelle, lichte aanrakingen of onregelmatige strelingen, wat wijst op het grootste kalmerende effect.
Dr. Morrison, een deelnemer aan het onderzoek, merkte op dat lichamelijk contact empathie en medeleven bij mensen oproept. Er moet echter wel zorgvuldig worden omgegaan met deze aanpak, omdat onjuiste methoden het tegenovergestelde effect kunnen hebben.