Lorsque vous vous sentez déprimé, une main chaleureuse d'un ami ou d'un membre de votre famille qui vous tapote l'épaule peut vous apporter un réconfort considérable.
Il existe en effet une technique pour offrir du réconfort par le toucher physique. Comme l'a récemment rapporté le site américain Psychology.com, des caresses lentes et rythmées produisent l'effet de réconfort psychologique le plus prononcé.
Des chercheurs de l'université suédoise de Göteborg ont recruté des volontaires. Lorsque certains participants se sentaient déprimés, d'autres les réconfortaient en leur caressant le dos à des fréquences et des intensités variables. Simultanément, des IRM surveillaient l'activité cérébrale des receveurs.Les résultats ont révélé que les caresses lentes, fermes et régulières activaient le cerveau de manière plus significative que les caresses rapides et légères ou les caresses irrégulières, indiquant ainsi le plus grand effet apaisant.
Le Dr Morrison, qui a participé à l'étude, a noté que le contact physique aide à susciter l'empathie et la compassion chez les gens. Cependant, cette méthode doit être envisagée avec prudence, car elle pourrait avoir l'effet inverse.