Cuando uno se siente desanimado, una mano cálida de un amigo o familiar que le da una palmadita en el hombro puede ser un gran consuelo. De hecho, existe una técnica para ofrecer consuelo a través del contacto físico. Según ha informado recientemente la página web estadounidense Psychology.com, las caricias lentas y rítmicas producen el efecto de consuelo psicológico más pronunciado.
Investigadores de la Universidad de Gotemburgo, en Suecia, reclutaron voluntarios. Cuando algunos participantes se sentían deprimidos, otros los consolaban mediante caricias de diferente frecuencia e intensidad. Al mismo tiempo, se monitorizaba la actividad cerebral de los receptores mediante resonancias magnéticas.Los resultados revelaron que las caricias lentas, firmes y constantes activaban el cerebro de forma más significativa que los toques rápidos y ligeros o las caricias erráticas, lo que indicaba un mayor efecto calmante.
El Dr. Morrison, participante en el estudio, señaló que el contacto físico ayuda a evocar la empatía y la compasión en las personas. Sin embargo, hay que tener en cuenta el enfoque, ya que los métodos incorrectos pueden producir el efecto contrario.