Embora todos tenham um pouco de preguiça, novas pesquisas científicas nos lembram que não devemos nos tornar muito ociosos. Manter-se moderadamente ocupado pode ajudar a dissipar emoções negativas.
De acordo com uma reportagem publicada em 31 de julho no jornal britânico Daily Telegraph, o professor Christopher Hays, cientista comportamental da Universidade de Chicago, recrutou estudantes voluntários. Primeiro, eles foram convidados a preencher um questionário. Depois de terminarem, tiveram 15 minutos de tempo livre, durante os quais podiam entregar o questionário imediatamente ou caminhar até outro ponto de coleta.
Embora 68% dos participantes tenham optado pela opção mais fácil e entregado os questionários nas proximidades, o estudo descobriu que aqueles que estavam dispostos a dar alguns passos a mais relataram uma felicidade significativamente maior do que seus colegas mais preguiçosos. O professor Haidt concluiu, portanto, que encontrar algo para fazer e manter uma sensação de ocupação pode trazer alegria.
De facto, seja envolvendo-se em contemplação mental ou trabalho físico, ambos podem aumentar a sensação de alegria. Os indivíduos modernos permanecem ocupados por inúmeras razões — ganhar a vida, acumular riqueza, garantir renome, ajudar os outros... De uma perspectiva mais profunda, a ocupação é a fonte da felicidade, enquanto a ociosidade torna a vida totalmente insípida.