Carnagione pallida, labbra incolori, vertigini frequenti, affaticamento... questi potrebbero essere sintomi di anemia. Le persone che vi circondano potrebbero consigliarvi di mangiare più datteri rossi e zucchero di canna per nutrirvi. Sembra che qualsiasi cosa di colore rosso possa reintegrare il sangue, ma questo non è necessariamente efficace.
L'anemia è un problema di salute comune tra neonati, bambini piccoli, donne in gravidanza, anziani, persone sottopeso, vegetariani e individui con disturbi digestivi. La forma più diffusa è l'anemia da carenza di ferro. Altre cause includono un'eccessiva perdita di sangue dovuta a condizioni croniche come diarrea persistente, emorroidi di lunga durata o sanguinamento mestruale abbondante. L'anemia megaloblastica deriva principalmente da una carenza di folati e/o vitamina B12.Inoltre, si osserva frequentemente la talassemia, una condizione genetica. I primi segni di anemia possono includere questi quattro indicatori: pallore della carnagione, delle labbra e della mucosa della palpebra inferiore; bianchezza delle unghie o dei polpastrelli. Questi sintomi suggeriscono tipicamente uno scarso afflusso di sangue periferico, con conseguente mancanza di colorazione rosata.Le vertigini si manifestano come un improvviso oscuramento della vista o forti capogiri al cambiamento di posizione, ad esempio quando ci si alza da una posizione accovacciata, si mantiene la testa china per molto tempo o subito dopo il risveglio, accompagnati da instabilità. La stanchezza si manifesta come una diminuzione della resistenza mentale e fisica, evidenziata da affanno dopo una camminata veloce o dopo aver salito alcuni gradini.Stanchezza persistente, scarsa energia, scarsa concentrazione e ridotta efficienza nell'apprendimento o nel lavoro possono anche essere correlati a un insufficiente apporto di ossigeno al cervello e ai tessuti causato dall'anemia. Suscettibilità ai raffreddori: i bambini piccoli e gli anziani con anemia da carenza di ferro sono più inclini ai raffreddori quando l'anemia indebolisce il sistema immunitario. Inoltre, se un esame fisico rivela livelli di emoglobina inferiori alla norma, questo è un segnale di allarme significativo di anemia.
Il ferro proviene principalmente dagli alimenti di uso quotidiano. Il sangue animale, il fegato e la carne rossa contengono livelli più elevati di ferro con tassi di assorbimento migliori. Seguono le uova, il pesce, il pollame e i prodotti acquatici come vongole, cardidi e cozze. Infine, anche alcuni alimenti di origine vegetale come i semi di sesamo nero, i funghi, le more di gelso essiccate e i datteri rossi forniscono ferro. Tuttavia, va notato che il tasso di assorbimento del ferro di origine vegetale è significativamente inferiore a quello di origine animale.Inoltre, abbinare alimenti ricchi di ferro ad alimenti ricchi di vitamina C può migliorare l'assorbimento del ferro.
Molti associano la formazione del sangue ai datteri rossi, ma il loro contenuto di ferro è solo un decimo di quello del fegato di maiale, con tassi di assorbimento inferiori. La farmacopea attribuisce ai datteri rossi la capacità di tonificare l'energia centrale, nutrire il sangue e calmare lo spirito. Si consiglia un consumo quotidiano moderato, ma non sono in grado di correggere l'anemia da carenza di ferro.
In generale, incorporare da 50 g a 100 g di carne in ciascuno dei tre pasti quotidiani, insieme a una porzione settimanale da 25 g a 50 g di sangue animale o fegato/rene, è sufficiente per soddisfare il fabbisogno di ferro. Le donne in gravidanza o in allattamento, così come quelle con diagnosi di anemia da carenza di ferro, dovrebbero aggiungere una porzione settimanale extra di sangue animale o fegato.