O Comentário sobre Receitas Dietéticas registra: "A pimenta é quente por natureza, picante e amarga no sabor. Ela aquece o queimador médio, seca a umidade, afasta o vento e o frio, elimina odores de peixe, ajuda na digestão, abre a estase sanguínea e acelera a função do intestino grosso." Isso significa que as propriedades aquecedoras da pimenta dissipam o frio e a umidade internos, melhoram a circulação do qi e do sangue e o metabolismo, ao mesmo tempo que estimulam o apetite. Portanto, a pimenta é predominantemente usada como tempero para estimular o apetite.
Quando a capsaicina «queima» no estômago, beber uma chávena de chá preto com cafeína aumenta o efeito de emagrecimento. A malagueta também estimula a produção de duas enzimas que inibem a acumulação excessiva de gordura durante os processos de queima de gordura.
Além disso, a malagueta causa congestão da mucosa gástrica e acelera a motilidade gastrointestinal, o que explica por que razão o hotpot picante muitas vezes causa diarreia.O movimento intestinal imediato impede a absorção de calorias, dificultando naturalmente o ganho de peso.
Embora existam inúmeros produtos à base de pimenta, as pimentas cruas oferecem o melhor perfil nutricional, seguidas pela pimenta em pó seca e pelas pimentas descascadas. No entanto, as pimentas em conserva e os molhos de pimenta passam por um processamento extenso e muitas vezes contêm altos níveis de sódio e calorias, tornando-os opções menos saudáveis. Pessoas com hipertensão devem evitar especialmente esses produtos.
Os iniciantes no consumo de pimenta podem começar com uma pequena porção no almoço e no jantar. Como a pimenta causa uma perda significativa de líquidos, é melhor combiná-la com bebidas ácidas, como sumo de ameixa ou sumo de limão. Estas não só reabastecem os líquidos e saciam a sede, como também ajudam a restaurar o equilíbrio.
Também se pode incorporar pimenta em pó na culinária para se acostumar gradualmente ao picante, aumentando a tolerância de forma incremental. Como alternativa, opte por pimentões verdes, que são ricos em vitaminas, mas contêm relativamente menos capsaicina, oferecendo um sabor agradável e evitando a acidez gástrica excessiva.
Dois grupos devem ter cuidado com o consumo de pimenta: pessoas que sofrem de asma, que devem consumir com moderação, pois a capsaicina pode desencadear crises, e usuários de aspirina, pois a pimenta inibe a absorção da aspirina pelo organismo.
Nota do editor: embora o consumo de pimenta seja às vezes promovido para perda de peso, ele não é recomendado para pessoas que não se adaptam a alimentos picantes.