Il Commentario sulle ricette alimentari riporta: "Il peperoncino è di natura piccante, dal sapore pungente e amaro. Riscalda il bruciatore centrale, asciuga l'umidità, allontana il vento e il freddo, elimina gli odori di pesce, aiuta la digestione, apre la stasi sanguigna e accelera la funzione dell'intestino crasso". Ciò significa che le proprietà riscaldanti del peperoncino dissipano il freddo e l'umidità interni, migliorano la circolazione del qi e del sangue e il metabolismo, stimolando al contempo l'appetito. Pertanto, il peperoncino è utilizzato principalmente come condimento per stimolare l'appetito.
Quando la capsaicina "si accende" nell'addome, consumare una tazza di tè nero contenente caffeina amplifica l'effetto dimagrante. I peperoncini stimolano anche la produzione di due enzimi che inibiscono l'eccessivo accumulo di grasso durante il processo di combustione dei grassi.
Inoltre, i peperoncini causano congestione nella mucosa gastrica e accelerano la motilità gastrointestinale. Questo spiega perché lo stufato piccante spesso provoca diarrea.Il movimento intestinale immediato impedisce l'assorbimento delle calorie, ostacolando naturalmente l'aumento di peso.
Sebbene esistano numerosi prodotti a base di peperoncino, quelli crudi offrono il miglior profilo nutrizionale, seguiti dal peperoncino in polvere essiccato e da quello sbucciato. I peperoncini sottaceto e le salse al peperoncino, tuttavia, subiscono una lavorazione intensiva e spesso contengono livelli elevati di sodio e calorie, rendendoli opzioni meno salutari. Le persone che soffrono di ipertensione dovrebbero evitarli in particolare.
Chi è alle prime armi con il consumo di peperoncino può iniziare con un piccolo assaggio sia a pranzo che a cena. Poiché il peperoncino provoca una significativa perdita di liquidi, è meglio abbinarlo a bevande acide come il succo di prugna o il succo di limone. Questi non solo reintegrano i liquidi e placano la sete, ma aiutano anche a ripristinare l'equilibrio.
È anche possibile incorporare il peperoncino in polvere nella cucina per abituarsi gradualmente al piccante, aumentando progressivamente la tolleranza. In alternativa, si possono scegliere i peperoni verdi, ricchi di vitamine ma con un contenuto relativamente inferiore di capsaicina, che offrono un sapore gradevole evitando un'eccessiva acidità gastrica.
Due gruppi di persone dovrebbero prestare attenzione al consumo di peperoncino: chi soffre di asma, che dovrebbe consumarlo con moderazione poiché la capsaicina può scatenare attacchi, e chi assume aspirina, poiché il peperoncino inibisce l'assorbimento dell'aspirina da parte dell'organismo.
Nota dell'editore: sebbene alcuni sostengano che il peperoncino aiuti a perdere peso, questo approccio non è raccomandato per chi non è abituato al peperoncino.