El Comentario sobre recetas dietéticas registra: «El chile es de naturaleza picante, con un sabor acre y amargo. Calienta el quemador medio, seca la humedad, aleja el viento y el frío, elimina los olores a pescado, ayuda a la digestión, abre la estasis sanguínea y acelera la función del intestino grueso». Esto significa que las propiedades caloríficas del chile disipan el frío y la humedad internos, mejoran la circulación del qi y la sangre y el metabolismo, al tiempo que estimulan el apetito. Por lo tanto, el chile se utiliza principalmente como condimento para estimular el apetito.
Cuando la capsaicina «quema» en el estómago, beber una taza de té negro con cafeína potencia el efecto adelgazante. El chile también estimula la producción de dos enzimas que inhiben la acumulación excesiva de grasa durante los procesos de quema de grasa.
Además, el chile provoca congestión de la mucosa gástrica y acelera la motilidad gastrointestinal, lo que explica por qué las ollas picantes suelen provocar diarrea.El movimiento intestinal inmediato impide la absorción de calorías, lo que dificulta de forma natural el aumento de peso.
Aunque existen numerosos productos derivados del chile, los chiles crudos ofrecen el mejor perfil nutricional, seguidos del chile en polvo seco y los chiles pelados. Sin embargo, los chiles encurtidos y las salsas de chile se someten a un procesamiento exhaustivo y suelen tener un alto contenido en sodio y calorías, lo que los convierte en opciones menos saludables. Las personas con hipertensión deben evitarlos especialmente.
Los principiantes en el consumo de chile pueden empezar tomando un pequeño bocado tanto en el almuerzo como en la cena. Dado que el chile provoca una pérdida significativa de líquidos, es mejor acompañarlo con bebidas ácidas como el zumo de ciruela o el zumo de limón. Estos no solo reponen los líquidos y sacian la sed, sino que también ayudan a restablecer el equilibrio.
También se puede incorporar chile en polvo a la cocina para aclimatarse gradualmente al picante, aumentando la tolerancia de forma progresiva. Como alternativa, se pueden optar por los pimientos verdes, que son ricos en vitaminas pero contienen relativamente menos capsaicina, lo que ofrece un sabor agradable y evita la acidez gástrica excesiva.
Hay dos grupos de personas que deben tener cuidado con el consumo de chile: los asmáticos, que deben consumirlo con moderación, ya que la capsaicina puede provocar brotes, y los usuarios de aspirina, ya que el chile inhibe la absorción de la aspirina por el organismo.
Nota del editor: Aunque a veces se promueve el consumo de chile para perder peso, no se recomienda para aquellas personas que no toleran bien los alimentos picantes.