ブルーベリーの洗浄方法
1. 流水で軽くすすぐ：ブルーベリーの果皮に付着した白い粉をできるだけ傷つけないことが最良の方法です。少量の水で軽くすすぐだけで表面のほこりは落ちます。こうすることで果皮の果粉を保護できます。果粉や果皮にはアントシアニンなどの高価値な栄養素が最も豊富に含まれているからです。
塩水に浸し、すすいだ後、最後に清水に浸す方法も有効です。新鮮なブルーベリーを水に10分間浸し、浸している間に数回手でかき混ぜ、その後水を替えてすすぎます。あるいは塩水に浸し、すすいだ後、最後に清水に浸す方法もあります。
2. 野生ブルーベリーは水に浸すだけで十分：野生種は洗浄不要で比較的清潔です。栽培品は水に10～8分浸し、その間数回手でかき混ぜ、その後水を替えてすすぎます。
ブルーベリーの効能と作用
ブルーベリー果実には豊富な栄養成分が含まれており、優れた栄養保健効果に加え、脳神経の老化防止、強心作用、抗がん作用、血管軟化、免疫力強化などの機能があります。
ブルーベリーに含まれるアントシアニンは網膜を活性化し、視力強化や眼精疲労防止に効果的。
ブルーベリーはペクチンを豊富に含み、コレステロール低下・動脈硬化予防・心血管健康促進に有効。
一般的な風邪・喉の痛み・下痢の改善にも一定の効果がある。
ブルーベリーはビタミンCを豊富に含み、心臓機能の強化、がんや心臓病の予防効果があり、脳神経の老化防止や脳機能向上に役立ちます。
ブルーベリーは視力改善作用があり、同時にブルーベリーに含まれる青色色素――アントシアニンは、眼の微小循環を促進し正常な眼圧を維持する作用があります。日本の研究でも、ブルーベリーが視力低下を緩和することが確認されています。
適量のブルーベリー摂取は様々な慢性疾患の予防に効果的で、最も重要なのは抗老化作用です。ブルーベリーを多く摂取すると美容効果も期待できます。
ブルーベリー生果の実の選び方
ブルーベリーの木から摘み取られた生果の実には白い果粉（粉状）が付着しており、これがブルーベリーの香りと栄養の重要な源です。編集部から注意点：スーパーで販売されているブルーベリーは通常125gのプラスチック容器入りです。購入時はまず鮮度を確認しましょう。具体的な方法は以下の通り：
1. 果実表面の白い果粉の量を確認。果粉が多いほど鮮度が高く、少ないまたはない場合は鮮度が低い
2. 容器底面を確認。ピンク色の液体がある場合は、容器内に傷んだ果実がある証拠です。日本の高級スーパーでは、ブルーベリーの生鮮品は当日売れ残ると全て廃棄されます。香港のスーパーでは、生鮮品が当日売れ残ると約50%値下げされます。したがって、スーパーで販売される生鮮品の価格は鮮度と関連しており、実際の市場価格動向を代表するものではありません。
多くの果物と同様に、新鮮なブルーベリーは果実が締まっており、見た目には乾燥気味でふっくらとしており、表皮は滑らかです。一般的にブルーベリーには葉や茎は付いていません。覚えておいてほしいのは、果実の大きさは熟度の指標にはならず、色合いが重要だということです。熟したブルーベリーは濃い紫色から青黒色の間で、このようなブルーベリーが美味しいのです！
変質したブルーベリーを見分ける方法
現在スーパーで販売されているブルーベリーはほとんどが箱詰めされています。選ぶ際には注意深く観察しましょう。包装からブルーベリーの果汁が漏れている場合は、ブルーベリーが押しつぶされているか、腐敗している可能性があります。また、柔らかすぎて水分が滲み出ているブルーベリーは、熟しすぎている証拠です。編集部のアドバイス：ブルーベリーが水分を失い、表皮がしわしわになっている場合は、長期間保存されており、新鮮ではない可能性があります。