Jagody to dziko rosnące krzewy liściaste należące do rodzaju Vaccinium z rodziny wrzosowatych, pochodzące z Ameryki Północnej. Należą one do rzadkich na naszej planecie produktów spożywczych o niebieskim zabarwieniu. Ich korzenie rosną nieustannie w wiecznej zmarzlinie, dając owoce bogate w składniki odżywcze. Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa uznała jagody za jeden z pięciu najzdrowszych produktów spożywczych dla ludzkości.
Jagody zawierają zazwyczaj więcej pierwiastków śladowych niż inne owoce. Odkrycie ich właściwości zdrowotnych wynikających z zawartości antocyjanów jest uznawane za jedno z najważniejszych osiągnięć XX wieku w dziedzinie żywienia. Pomagają one hamować skoki poziomu cukru we krwi. W przypadku pacjentów z cukrzycą wymagających leków hipoglikemicznych lub zastrzyków z insuliny jagody nie tylko regulują poziom glukozy we krwi i zmniejszają dawkę insuliny, ale także zapobiegają powikłaniom, takim jak ślepota i owrzodzenia stóp spowodowane zmianami naczyniowymi.
Głównym składnikiem jagód jest antocyjanina, znana również jako barwnik antocyjanowy. Jej zdolność do neutralizowania wolnych rodników jest 20 razy większa niż witaminy C i 50 razy większa niż witaminy E, a jej aktywność biologiczna przewyższa inne przeciwutleniacze. Jest ona całkowicie bezpieczna; nie zaobserwowano żadnych działań niepożądanych, gdy osoba o wadze około 70 kilogramów spożywała 3,5 grama antocyjaniny dziennie przez sześć kolejnych miesięcy.W roślinach antocyjany często wiążą się z różnymi monosacharydami, tworząc glikozydy, znane jako antocyjany. Antocyjany zawarte w jagodach mają silne właściwości przeciwutleniające, zwalczają wolne rodniki, opóźniają procesy starzenia, zapobiegają degeneracji komórek, hamują agregację płytek krwi i skutecznie chronią przed patologiami mózgu i miażdżycą.Wzmacniają również naczynia włosowate, poprawiają krążenie krwi, zmniejszają lepkość płytek krwi, zapobiegają tworzeniu się skrzepów krwi oraz poprawiają funkcjonowanie serca i mózgu. Łagodzenie zmęczenia oczu i poprawa wzroku Antocyjany zawarte w jagodach są korzystne dla utrzymania i regulacji zarówno prawdziwej, jak i rzekomej krótkowzroczności, a także łagodzą zmęczenie oczu.Zapewniają ochronę przed zmęczeniem oczu, niewyraźnym widzeniem, światłowstrętem, suchością oczu, łzawieniem oczu, pogorszeniem wzroku związanym z wiekiem i prezbiopią. Są korzystne w zapobieganiu utlenianiu białek w soczewce oka, zmętnieniu soczewki i zaćmie spowodowanej nadmierną ilością wolnych rodników. Antocyjany zawarte w jagodach są korzystne w zapobieganiu utlenianiu białek w soczewce oka, zmętnieniu soczewki i zaćmie spowodowanej nadmierną ilością wolnych rodników.Wykazują one znaczną skuteczność w przypadku retinopatii cukrzycowej. Przeciwdziałanie starzeniu się, poprawa pamięci i zapobieganie nowotworom Jagody znacznie poprawiają i zapobiegają przejściowej utracie pamięci związanej z wiekiem. Poprawiają również funkcjonowanie ośrodkowego układu nerwowego u ludzi i innych zwierząt, przeciwdziałając w ten sposób spowolnieniu transmisji nerwowej i pogorszeniu funkcji poznawczych związanym z wiekiem.Antocyjany zawarte w jagodach mają również właściwości przeciwutleniające, wychwytując wolne rodniki i chroniąc zdrowe komórki przed inwazją nowotworową. Zapobiegają zakrzepicy i wzmacniają odporność. Jagody eliminują wolne rodniki powodujące stwardnienie ścian naczyń krwionośnych, zwiększając elastyczność naczyń włosowatych i sprzyjając elastyczności naczyń krwionośnych, zapobiegając ich pękaniu. Wzmacniają również funkcjonowanie stawów i tkanek miękkich.Jagody są bogate w flawonoidy, które hamują agregację płytek krwi, zapobiegając w ten sposób tworzeniu się skrzepów i zmniejszając częstość występowania miażdżycy. Antocyjany zawarte w jagodach aktywują układ odpornościowy, chronią immunoglobuliny przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki, stymulują aktywność makrofagów i wzmacniają ogólną odporność organizmu.
Zapobieganie powikłaniom cukrzycy
Cukrzycy wykazują znacznie podwyższony poziom wolnych rodników, co zwiększa podatność na nowotwory, choroby sercowo-naczyniowe i udary mózgu. Długotrwałe suplementowanie przeciwutleniaczami, takimi jak antocyjany, zmniejsza poziom tych wolnych rodników, zapewniając znaczące efekty terapeutyczne w przypadku objawów cukrzycy, a jednocześnie zapobiegając związanym z nią przewlekłym powikłaniom.W krajach zachodnich naturalne przeciwutleniacze, takie jak antocyjany, są od dawna stosowane w walce z poważnymi powikłaniami u pacjentów z cukrzycą.