Mėlynės yra laukinės lapuočių krūmai, priklausantys Vaccinium genties Ericaceae šeimai, kilę iš Šiaurės Amerikos. Jos yra vienos iš retų mėlynų atspalvių maisto produktų planetoje. Jų šaknys nuolat auga amžinoje įšaloje, duodamos vaisius, turinčius daug maistinių medžiagų. Jungtinių Tautų Maisto ir žemės ūkio organizacija mėlynes yra paskelbusi vienu iš penkių sveikiausių maisto produktų žmonijai.
Mėlynės paprastai turi daugiau mikroelementų nei kiti vaisiai. Atradimas apie jų naudą sveikatai dėl antocianinų yra laikomas vienu iš svarbiausių 20-ojo amžiaus mitybos atradimų. Jos padeda slopinti cukraus kiekio kraujyje šuolius. Diabetu sergantiems pacientams, kuriems reikalingi hipoglikeminiai vaistai ar insulino injekcijos, mėlynės ne tik reguliuoja gliukozės kiekį kraujyje ir mažina insulino dozę, bet ir apsaugo nuo komplikacijų, tokių kaip aklumas ir pėdų opos, kurias sukelia kraujagyslių pažeidimai.
Pagrindinė mėlynių sudėtinė dalis yra antocianinas, dar žinomas kaip antocianino pigmentas. Jo gebėjimas neutralizuoti laisvuosius radikalus yra 20 kartų didesnis nei vitamino C ir 50 kartų didesnis nei vitamino E, o biologinis aktyvumas pranoksta kitus antioksidantus. Jis yra patikimas ir saugus; per šešis mėnesius iš eilės kasdien vartojant 3,5 g antocianino, sveriančiam maždaug 70 kg žmogui, nepastebėta jokio neigiamo poveikio.Augaluose antocianinai dažnai jungiasi su įvairiais monosacharidais ir sudaro glikozidus, žinomus kaip antocianinai. Mėlynių antocianinai turi stiprių antioksidacinių savybių, kovoja su laisvaisiais radikalais, lėtina senėjimą, apsaugo nuo ląstelių degeneracijos, slopina trombocitų agregaciją ir veiksmingai apsaugo nuo smegenų sutrikimų ir arteriosklerozės.Jie taip pat stiprina kapiliarus, gerina kraujotaką, mažina trombocitų lipnumą, užkerta kelią kraujo krešulių susidarymui ir gerina širdies bei smegenų funkcijas. Akų nuovargio mažinimas ir regos gerinimas Mėlynių antocianinai yra naudingi palaikant ir reguliuojant tikrąją ir pseudomijopiją, taip pat mažinant akų nuovargį.Jos apsaugo nuo akių nuovargio, neryškaus matymo, fotofobijos, akių sausumo, ašarojimo, su amžiumi susijusio regos pablogėjimo ir prezbiopijos. Jos yra naudingos užkertant kelią baltymų oksidacijai akies lęšiuke, lęšiuko drumstumui ir kataraktai, kurią sukelia per didelis laisvųjų radikalų kiekis. Mėlynių antocianinai veiksmingai užkerta kelią baltymų oksidacijai akies lęšiuke, lęšiuko drumstumui ir kataraktai, kurią sukelia per didelis laisvųjų radikalų kiekis.Jos yra ypač veiksmingos diabeto retinopatijos atveju. Anti-senėjimo, atminties stiprinimo ir vėžio prevencijos savybės Mėlynės žymiai pagerina ir padeda išvengti su amžiumi susijusio laikino atminties praradimo. Jos taip pat stiprina centrinės nervų sistemos funkciją žmonėms ir kitiems gyvūnams, taip neutralizuodamos su amžiumi susijusį nervų perdavimo sulėtėjimą ir pažinimo funkcijų silpimą.Mėlynių antocianinai taip pat turi antioksidacinių savybių, šalina laisvuosius radikalus, kad apsaugotų sveikas ląsteles nuo vėžio.
Prevencija trombozei ir imuniteto stiprinimas
Mėlynės pašalina laisvuosius radikalus, kurie sukelia kraujagyslių sienelių sukietėjimą, stiprina kapiliarų lankstumą, skatina kraujagyslių elastingumą, apsaugo nuo kraujagyslių plyšimo ir stiprina sąnarių bei minkštųjų audinių funkciją.Mėlynės yra turtingos flavonoidais, kurie slopina trombocitų agregaciją, taip užkertant kelią trombų susidarymui ir mažinant aterosklerozės atsiradimo tikimybę. Mėlynių antocianinai aktyvina imuninę sistemą, apsaugo imunoglobulinius nuo laisvųjų radikalų žalos, stimuliuoja makrofagų veiklą ir stiprina bendrą imunitetą.
Diabeto komplikacijų prevencija
Diabetikams būdingas žymiai padidėjęs laisvųjų radikalų kiekis, dėl kurio padidėja jautrumas vėžiui, širdies ir kraujagyslių ligoms bei insultams. Ilgalaikis antioksidantų, pvz., antocianinų, vartojimas mažina šių laisvųjų radikalų kiekį, todėl turi reikšmingą terapinį poveikį diabeto simptomams ir padeda išvengti susijusių lėtinių komplikacijų.Vakarų šalyse natūralūs antioksidantai, tokie kaip antocianinai, jau seniai naudojami kovai su sunkiomis diabeto komplikacijomis.