Mustikad on looduslikud lehtpuud, mis kuuluvad Ericaceae sugukonna Vaccinium perekonda ja on pärit Põhja-Ameerikast. Need kuuluvad planeedi haruldaste sinise värvusega toitude hulka. Nende juured kasvavad pidevalt igikeltsas, andes toitaineid rikkalikke vilju. ÜRO Toidu- ja Põllumajandusorganisatsioon on nimetanud mustikad üheks viiest inimkonna tervislikumast toidust.
Mustikad sisaldavad üldiselt rohkem mikroelemente kui teised puuviljad. Antotsüaniinide tervisele kasulike omaduste avastamine on tunnistatud üheks 20. sajandi olulisemaks toitumisteaduslikuks avastuseks. Need aitavad pärssida veresuhkru tõusu. Diabeetikute puhul, kes vajavad veresuhkru alandavaid ravimeid või insuliini süste, aitavad mustikad mitte ainult reguleerida veresuhkru taset ja vähendada insuliini annust, vaid ka ennetada veresoonte kahjustustest tingitud tüsistusi, nagu pimedaksjäämine ja jalgade haavandid.
Mustikate peamine koostisosa on antotsüaniin, tuntud ka kui antotsüaniinpigment. Selle võime neutraliseerida vabu radikaale on 20 korda suurem kui C-vitamiinil ja 50 korda suurem kui E-vitamiinil, bioloogiline aktiivsus ületab teisi antioksüdante. See on usaldusväärselt ohutu; kui umbes 70 kg kaaluv inimene tarbis kuus kuud järjest 3,5 grammi antotsüaniini päevas, ei täheldatud kõrvaltoimeid.Taimedes seovad antotsüaniinid sageli erinevaid monosahhariide, moodustades glükosiide, mida tuntakse antotsüaniinidena. Mustikate antotsüaniinidel on tugev antioksüdantne toime, mis võitleb vabade radikaalidega, aeglustab vananemist, ennetab rakkude degeneratsiooni, pärsib trombotsüütide agregatsiooni ja kaitseb tõhusalt aju patoloogia ja arterioskleroosi eest.Samuti tugevdavad nad kapillaare, parandavad vereringet, vähendavad trombotsüütide kleepuvust, ennetavad vereklompide teket ja parandavad südame ja aju funktsioone. Silmade väsimuse leevendamine ja nägemise parandamine Mustikates sisalduvad antotsüaniinid on kasulikud nii tõelise kui ka pseudomüoopia säilitamiseks ja reguleerimiseks, samuti silmade väsimuse leevendamiseks.Need pakuvad kaitset silmade väsimuse, ähmase nägemise, valgustundlikkuse, kuivade silmade, vesiste silmade, vanusega seotud nägemise halvenemise ja presbüoopia vastu. Need on kasulikud silmaläätse valgu oksüdatsiooni, läätse hägusus ja liigsete vabade radikaalide põhjustatud kataraktide ennetamiseks. Mustikate antotsüaniinid on kasulikud silmaläätse valgu oksüdatsiooni, läätse hägusus ja liigsete vabade radikaalide põhjustatud kataraktide ennetamiseks.Need on märkimisväärselt efektiivsed diabeetilise retinopaatia puhul. Vananemisvastane toime, mälu parandamine ja vähi ennetamine Mustikad parandavad oluliselt vanusega seotud ajutist mälukaotust ja aitavad seda ennetada. Samuti parandavad need inimeste ja loomade kesknärvisüsteemi funktsioone, aeglustades vanusega seotud närviimpulsside edastamise aeglustumist ja kognitiivse võime langust.Mustikate antotsüaniinidel on ka antioksüdantsed omadused, mis püüavad kinni vabad radikaalid, kaitstes terved rakud vähktõve eest.
Ennetab tromboosi ja tugevdab immuunsust
Mustikad kõrvaldavad vabad radikaalid, mis põhjustavad arterite seinte kõvenemist, parandavad kapillaaride paindlikkust, soodustavad veresoonte elastsust, ennetavad veresoonte rebenemist ja tugevdavad liigeste ja pehmete kudede funktsiooni.Mustikad on rikkad flavonoidide poolest, mis pärsivad trombotsüütide agregatsiooni, ennetades seeläbi trombide teket ja vähendades ateroskleroosi esinemissagedust. Mustikate antotsüaniinid aktiveerivad immuunsüsteemi, kaitsevad immunoglobuliine vabade radikaalide kahjustuste eest, stimuleerivad makrofaagide aktiivsust ja tugevdavad üldist immuunsust.
Diabeetiliste tüsistuste ennetamine
Diabeetikute vabade radikaalide tase on märkimisväärselt kõrgenenud, mis suurendab vastuvõtlikkust vähktõve, südame-veresoonkonna haiguste ja insuldi suhtes. Pikaajaline antioksüdantide, nagu antotsüaniinide, manustamine vähendab vabade radikaalide hulka, avaldades märkimisväärset terapeutilist mõju diabeedi sümptomitele ja ennetades samal ajal sellega seotud kroonilisi tüsistusi.Lääneriikides on looduslikke antioksüdante, nagu antotsüaniine, kasutatud juba pikka aega diabeetikute raskeid tüsistusi ravides.