Los arándanos son arbustos silvestres caducifolios pertenecientes al género Vaccinium, dentro de la familia Ericaceae, originarios de América del Norte. Se encuentran entre los pocos alimentos de color azul del planeta. Sus raíces crecen continuamente en el permafrost, produciendo frutos ricos en nutrientes. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ha designado a los arándanos como uno de los cinco alimentos más saludables para la humanidad.
Los arándanos suelen contener niveles más altos de oligoelementos que otras frutas. El descubrimiento de sus beneficios para la salud gracias a las antocianinas se considera uno de los hallazgos nutricionales más importantes del siglo XX. Ayudan a inhibir los picos de azúcar en sangre. Para los pacientes diabéticos que necesitan medicación hipoglucémica o inyecciones de insulina, los arándanos no solo regulan los niveles de glucosa en sangre y reducen la dosis de insulina, sino que también previenen complicaciones como la ceguera y las úlceras en los pies causadas por lesiones vasculares.
El componente principal de los arándanos es la antocianina, también conocida como pigmento antocianina. Su capacidad para neutralizar los radicales libres es 20 veces superior a la de la vitamina C y 50 veces superior a la de la vitamina E, con una actividad biológica que supera a la de otros antioxidantes. Posee una seguridad fiable; no se observaron reacciones adversas cuando una persona que pesaba aproximadamente 70 kilogramos consumió 3,5 gramos de antocianina al día durante seis meses consecutivos.En las plantas, las antocianinas suelen unirse a diversos monosacáridos para formar glucósidos, denominados antocianinas. Las antocianinas de los arándanos poseen potentes propiedades antioxidantes, combaten los radicales libres, retrasan el envejecimiento y previenen la degeneración celular. Inhiben la agregación plaquetaria, protegiendo eficazmente contra las patologías cerebrales y la arteriosclerosis.También fortalecen los capilares, mejoran la circulación sanguínea, reducen la adherencia plaquetaria, previenen la formación de coágulos sanguíneos y mejoran la función cardíaca y cerebral. Alivio de la fatiga ocular y mejora de la visión Las antocianinas de los arándanos son beneficiosas para mantener y regular tanto la miopía genuina como la pseudomiopía, así como para aliviar la fatiga ocular.Ofrecen beneficios protectores contra la fatiga ocular, la visión borrosa, la fotofobia, la sequedad ocular, el lagrimeo, el deterioro de la visión relacionado con la edad y la presbicia. Son beneficiosas para prevenir la oxidación de las proteínas del cristalino, la opacidad del cristalino y las cataratas causadas por el exceso de radicales libres. Las antocianinas de los arándanos son eficaces para prevenir la oxidación de las proteínas del cristalino, la opacidad del cristalino y las cataratas causadas por el exceso de radicales libres.Demuestran una eficacia notable en el tratamiento de la retinopatía diabética. Antienvejecimiento, mejora de la memoria y prevención del cáncer Los arándanos mejoran y previenen significativamente la pérdida de memoria transitoria relacionada con la edad. También mejoran la función del sistema nervioso central en humanos y otros animales, contrarrestando así la ralentización de la transmisión neural y el deterioro cognitivo relacionados con la edad.Las antocianinas de los arándanos también poseen propiedades antioxidantes, eliminando los radicales libres para proteger las células sanas de la invasión cancerosa. Previene la trombosis y refuerza la inmunidad. Los arándanos eliminan los radicales libres que causan el endurecimiento de las paredes vasculares, mejoran la flexibilidad capilar, promueven la elasticidad vascular, previenen la rotura de los vasos y fortalecen la función de las articulaciones y los tejidos blandos.Los arándanos son ricos en flavonoides que inhiben la agregación plaquetaria, lo que previene la formación de trombos y reduce la incidencia de aterosclerosis. Las antocianinas de los arándanos activan el sistema inmunitario, protegen a las inmunoglobulinas del daño de los radicales libres, estimulan la actividad de los macrófagos y refuerzan la inmunidad general.
Prevención de complicaciones diabéticas
Los diabéticos presentan niveles notablemente elevados de radicales libres, lo que aumenta su susceptibilidad a padecer cáncer, enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares. La suplementación a largo plazo con antioxidantes como las antocianinas reduce estos radicales libres, lo que ofrece importantes efectos terapéuticos sobre los síntomas diabéticos y, al mismo tiempo, previene las complicaciones crónicas relacionadas.En los países occidentales, los antioxidantes naturales como las antocianinas se utilizan desde hace mucho tiempo para combatir las complicaciones graves en los pacientes diabéticos.