Borůvky jsou divoké listnaté keře patřící do rodu Vaccinium v čeledi Ericaceae, pocházející ze Severní Ameriky. Patří mezi vzácné modré potraviny na planetě. Jejich kořeny neustále rostou v permafrostu a plodí ovoce bohaté na živiny. Organizace OSN pro výživu a zemědělství označila borůvky za jednu z pěti nejzdravějších potravin pro lidstvo.
Borůvky obecně obsahují vyšší množství stopových prvků než jiné druhy ovoce. Objev jejich zdravotních přínosů díky antokyanům je považován za jeden z nejvýznamnějších nutričních objevů 20. století. Pomáhají bránit prudkým výkyvům hladiny cukru v krvi. U diabetiků, kteří potřebují hypoglykemické léky nebo injekce inzulínu, borůvky nejen regulují hladinu glukózy v krvi a snižují dávku inzulínu, ale také předcházejí komplikacím, jako je slepota a vředy na nohou způsobené cévními lézemi.
Hlavní složkou borůvek je antokyanin, známý také jako antokyaninový pigment. Jeho schopnost neutralizovat volné radikály je 20krát vyšší než u vitamínu C a 50krát vyšší než u vitamínu E, přičemž jeho biologická aktivita převyšuje ostatní antioxidanty. Je spolehlivě bezpečný; při denní konzumaci 3,5 gramů antokyaninu po dobu šesti po sobě jdoucích měsíců u osoby o hmotnosti přibližně 70 kilogramů nebyly pozorovány žádné nežádoucí účinky.V rostlinách se antokyany často vážou s různými monosacharidy a tvoří glykosidy, známé jako antokyany. Antokyany v borůvkách mají silné antioxidační vlastnosti, bojují proti volným radikálům, zpomalují stárnutí, zabraňují buněčné degeneraci, inhibují agregaci krevních destiček a účinně chrání před mozkovými poruchami a arteriosklerózou.Posilují také kapiláry, zlepšují krevní oběh, snižují lepivost krevních destiček, zabraňují tvorbě krevních sraženin a zlepšují srdeční a mozkové funkce. Úleva od únavy očí a zlepšení zraku Antokyany v borůvkách jsou prospěšné pro udržení a regulaci skutečné i pseudo-krátkozrakosti, stejně jako pro zmírnění únavy očí.Poskytují ochranné účinky proti únavě očí, rozmazanému vidění, fotofobii, suchým očím, slzení, věkem podmíněnému zhoršení zraku a presbyopii. Jsou prospěšné pro prevenci oxidace bílkovin v oční čočce, zákalu čočky a šedého zákalu způsobeného nadměrným množstvím volných radikálů. Anthocyany z borůvek jsou účinné při prevenci oxidace bílkovin v oční čočce, zákalu čočky a šedého zákalu způsobeného nadměrným množstvím volných radikálů.Prokazují významnou účinnost při léčbě diabetické retinopatie. Proti stárnutí, zlepšení paměti a prevence rakoviny Borůvky významně zlepšují a předcházejí přechodné ztrátě paměti související s věkem. Zlepšují také funkci centrálního nervového systému u lidí a jiných zvířat, čímž působí proti zpomalení nervového přenosu a kognitivnímu úpadku souvisejícímu s věkem.Antokyany v borůvkách mají také antioxidační vlastnosti, zachycují volné radikály a chrání zdravé buňky před rakovinou.
Prevence trombózy a posílení imunity
Borůvky eliminují volné radikály, které způsobují ztuhnutí cévních stěn, zvyšují pružnost kapilár, podporují elasticitu cév, aby se zabránilo jejich prasknutí, a posilují funkci kloubů a měkkých tkání.Borůvky jsou bohaté na flavonoidy, které inhibují agregaci krevních destiček, čímž zabraňují tvorbě trombů a snižují výskyt arteriosklerózy. Antokyany v borůvkách aktivují imunitní systém, chrání imunoglobuliny před poškozením volnými radikály, stimulují aktivitu makrofágů a posilují celkovou imunitu.
Prevence diabetických komplikací
Diabetici vykazují výrazně zvýšené hladiny volných radikálů, což zvyšuje náchylnost k rakovině, kardiovaskulárním onemocněním a mrtvicím. Dlouhodobé doplňování antioxidantů, jako jsou antokyany, snižuje množství těchto volných radikálů, což má významný terapeutický účinek na diabetické příznaky a zároveň předchází souvisejícím chronickým komplikacím.V západních zemích se přírodní antioxidanty, jako jsou antokyany, již dlouho používají k boji proti závažným komplikacím u diabetických pacientů.