Entende-se que a luz é fundamentalmente uma onda eletromagnética, sendo a parte percetível ao olho humano denominada luz visível. A faixa de comprimento de onda visível ao olho humano médio varia de 400 nanómetros a 760 nanómetros. Comprimentos de onda abaixo de 400 nanómetros constituem radiação ultravioleta, enquanto aqueles acima de 700 nanómetros se enquadram no espectro infravermelho.
A luz azul refere-se ao espectro azul entre 380 e 500 nanómetros, também denominado luz visível de alta energia. Constitui a banda espectral mais potente em termos energéticos dentro da gama visível.Devido à sua alta energia, a luz azul se espalha mais amplamente do que qualquer outra luz visível, de acordo com a dispersão de Rayleigh. Na natureza, além do sol, inúmeras fontes de luz artificial também emitem luz azul, e é precisamente essa "luz azul" artificial que representa o maior risco para a saúde humana.
Fontes de luz azul artificial: telemóveis, tablets, ecrãs de computador, luzes LED, aquecedores de casa de banho e dispositivos semelhantes emitem luz azul, constituindo as fontes primárias mais comuns de luz azul artificial atualmente.
A luz azul causa deterioração da visão
Quando a luz azul entra no olho, o seu ponto focal não incide diretamente na retina, mas entre a retina e o cristalino. Isto agrava a aberração cromática e a visão turva, levando a uma tensão excessiva nos músculos oculares e ao aumento do fluxo sanguíneo para o olho, intensificando assim a fadiga. Consequentemente, a exposição prolongada à luz azul causa fadiga ocular significativa e vários graus de deterioração da visão.Estes efeitos são particularmente pronunciados em menores. A luz azul pode induzir degeneração macular É amplamente reconhecido que a radiação ultravioleta e infravermelha é normalmente absorvida pela córnea e pelo cristalino, evitando danos à retina.A luz azul, no entanto, pode penetrar na córnea e no cristalino para atingir a retina, causando danos crónicos e degeneração dos fotorreceptores da retina. A exposição prolongada da região macular à luz azul pode levar a danos cumulativos, aumentando, em última instância, o risco de degeneração macular e potencialmente causando perda permanente da visão. Os idosos, que suportaram anos de exposição cumulativa à luz azul, enfrentam uma probabilidade significativamente maior de desenvolver cataratas relacionadas com a idade e outras condições oculares.
A luz azul pode causar danos oculares após a cirurgia de catarata
O cristalino humano possui naturalmente uma tonalidade amarelada que filtra a luz azul para proteger a retina. Após a cirurgia de catarata e a substituição do cristalino, o olho perde essa barreira natural, permitindo que a luz azul atinja diretamente a retina e danifique as células epiteliais do pigmento retiniano.
A luz azul perturba o ritmo circadiano do corpo
A luz azul sinaliza ao nosso corpo que ainda não é hora de dormir.Uma substância fundamental que regula o ritmo circadiano humano é a melatonina, secretada pela glândula pineal no cérebro. A melatonina inicia o sono no corpo humano. A exposição à luz azul interrompe a secreção de melatonina, perturbando assim o ritmo circadiano normal do corpo. Isto leva à redução da qualidade do sono e a distúrbios do ritmo circadiano.