Se entiende que la luz constituye una forma de radiación electromagnética, y la parte perceptible por el ojo humano se denomina luz visible. El rango de longitudes de onda visible para el ojo humano medio abarca de 400 a 760 nanómetros; las longitudes de onda inferiores a 400 nanómetros constituyen radiación ultravioleta, mientras que las superiores a 700 nanómetros constituyen radiación infrarroja.
La luz azul se refiere al espectro azul entre 380 y 500 nanómetros, también denominado luz visible de alta energía. Constituye la banda espectral más potente energéticamente dentro del rango visible.Debido a su alta energía, la luz azul se dispersa más ampliamente que cualquier otra luz visible según la dispersión de Rayleigh. En la naturaleza, además del sol, numerosas fuentes de luz artificial también emiten luz azul, y es precisamente esta «luz azul» artificial la que supone el mayor riesgo para la salud humana.
Fuentes de luz azul artificial: los teléfonos móviles, las tabletas, las pantallas de ordenador, las luces LED, los calefactores de baño y otros dispositivos similares emiten luz azul, lo que los convierte en las fuentes primarias más comunes de luz azul artificial en la actualidad.
La luz azul provoca deterioro de la visión
Cuando la luz azul entra en el ojo, su punto focal no incide directamente en la retina, sino entre la retina y el cristalino. Esto agrava la aberración cromática y la visión borrosa, lo que provoca una tensión excesiva en los músculos oculares y un aumento del riego sanguíneo en el ojo, lo que intensifica la fatiga. En consecuencia, la exposición prolongada a la luz azul provoca una fatiga ocular significativa y diversos grados de deterioro de la visión.Estos efectos son especialmente pronunciados en los menores. La luz azul puede provocar degeneración macular. Es ampliamente reconocido que la radiación ultravioleta e infrarroja, que normalmente es absorbida por la córnea y el cristalino, puede dañar el ojo, aunque por lo general no llega a la retina.Sin embargo, la luz azul puede penetrar la córnea y el cristalino para llegar a la retina, causando daños crónicos y degeneración de los fotorreceptores retinianos. La exposición prolongada de la región macular a la luz azul puede, en última instancia, aumentar el riesgo de degeneración macular, lo que podría provocar una pérdida permanente de la visión. Las personas mayores se enfrentan a una probabilidad significativamente mayor de desarrollar cataratas relacionadas con la edad y otras afecciones oculares debido a la exposición acumulada a la luz azul durante muchos años.
La luz azul puede causar daños oculares tras una cirugía de cataratas
El cristalino humano posee de forma natural un tono amarillento que filtra la luz azul para proteger la retina. Tras una cirugía de cataratas y la sustitución del cristalino, el ojo pierde esta barrera natural, lo que permite que la luz azul llegue directamente a la retina y dañe las células epiteliales pigmentarias de la retina.
La luz azul altera el ritmo circadiano del cuerpo
La luz azul indica a nuestro cuerpo que aún no es hora de dormir.Una sustancia clave que regula el ritmo circadiano humano es la melatonina, secretada por la glándula pineal del cerebro. La melatonina inicia el sueño en el cuerpo humano. La exposición a la luz azul detiene la secreción de melatonina, lo que altera el ritmo circadiano normal del cuerpo. Esto conduce a una reducción de la calidad del sueño y a trastornos del ritmo circadiano.