Bitter melon er en sommerklassiker for sydstatsboere og en meget gavnlig sæsonvare. Den er rig på vitaminer og mineraler og indeholder kraftige fedtrensende og vægttabsfremmende stoffer, der fremskynder afgiftningen. Den fjerner varme og afhjælper sommervarmen, skærper synet og neutraliserer toksiner, sænker blodtrykket og blodsukkeret, fremmer vanddrivning og afkøler blodet, lindrer træthed og beroliger sindet, gavner nyrerne og hjælper med vandladning samt øger energi og virilitet.
Per 100 g indeholder bitter melon kun 18 kalorier – 7 færre end tomater, der er populære blandt diætister, og kun 3 flere end agurker, men den giver større mæthed. Desuden har eksperimenter vist, at bitter melon-ekstrakt hæmmer optagelsen af 100 g fedt med så lidt som 1 mg.
Er bitter melon bedst at spise rå eller kogt?Eksperter anbefaler, at man spiser den rå for at opnå en mere omfattende optagelse af næringsstoffer. Forskning viser, at rå bitter melon indeholder lipase, som hjælper med vægttab – dog er det nødvendigt at spise 2-3 rå frugter dagligt for at opnå en mærkbar effekt. Når den tilberedes, enten blancheret eller stegt i varm olie, mindskes dens bitterhed, hvilket gør den mere velsmagende for de fleste. Dog går nogle næringsstoffer tabt under tilberedningen.
Vælg ud fra dine personlige omstændigheder. Hvis du kan tåle den bitre smag og ikke oplever mave-tarm-gener, er det passende at spise den rå. Ældre personer eller diabetikere med dårlig tandhygiejne kan have behov for grundigt tilberedt bitter melon; i sådanne tilfælde tilrådes det at drikke kogevæsken. Bemærk, at rå bitter melon har køleegenskaber; derfor bør personer med miltinsufficiens eller kold mave undgå den. Derudover bør gravide kvinder udvise forsigtighed.
I de hede somre kan regelmæssig påføring af afkølede bittermelonskiver øjeblikkeligt lindre tør hud. Bittermelon nærer også en lys hud, beroliger og fugter huden.
Der findes groft sagt tre almindelige sorter af bittermelon, som alle er velegnede til at blande i juice med andre frugter og grøntsager. Kombineret med ananas eller selleri giver det en særlig behagelig smag.
I de varme sommermåneder anbefales en forfriskende bitter melon-salat. Dem, der ikke bryder sig om bitterhed, behøver blot at skære den i tynde skiver, fjerne den skarpe smag med saltvand og vende den med eddike for at få en enkel, sprød ret. For at berige smagen kan man tilføje kaloriefattige ingredienser som tang, agurk eller tomat efter smag – hvilket øger næringsindholdet uden at tilføje kalorier.
Her er en forfriskende bitter melonsalat, der er perfekt til sommeren, da den har en afkølende virkning og samtidig udnytter grøntsagens vægttabsfordele ved at spise den rå.
Ingredienser: 1 bitter melon, 4 fed hvidløg, 2 fugleøjechilier
Fremgangsmåde:
1. Vask bittergresskaret, skær begge ender af, halver det på langs, fjern kerner og membran, og skær det derefter i stykker på 1,5 cm i bredden og 3 cm i længden. Vask chilierne og skær dem diagonalt i ringe. Pil og hak hvidløget fint.
2. Vend bittergresskarstykkerne med salt og koldt kogt vand, indtil de er jævnt dækket. Dæk med plastfolie og stil i køleskabet i 8 timer.
3. Bland 30 ml lys sojasovs, 15 g strøsukker, røde chiliringe og hakket hvidløg til marinaden.
4. Tag den afkølede bitre melon ud, dræn overskydende væske, tilsæt marinaden og bland grundigt. Lad det marinere på et køligt, tørt sted i 1 dag inden servering.