杏仁的功效與作用：
1、鎮咳・平喘作用
苦杏仁所含的苦杏仁苷，經腸道微生物酵素或杏仁自身分解酵素水解後，會產生微量氫氰化物與苯甲醛。這些物質能抑制呼吸中樞，發揮鎮咳平喘功效。
2、對消化系統的作用
杏仁具苦味可促下氣，且富含脂肪油。脂肪油能增強腸內容物對黏膜的潤滑作用，故杏仁具有潤腸通便之功效。
3、抗炎鎮痛作用
苦杏仁苷分解產生的苯甲醛，會與苯酚縮合酶反應生成苯甲酸。由於苯甲酸具鎮痛功效，國內曾運用苦杏仁為末期肝癌患者緩解病痛，部分案例甚至無需服用鎮痛劑。
4、抗腫瘤作用
關於杏仁抗腫瘤機制的研究主要聚焦於以下要點：
①部分學者指出癌細胞內存在大量β-葡萄糖苷酶。此酶會水解苦杏仁苷，產生氰化氫（HCN）、苯甲醛及葡萄糖。由於癌細胞缺乏硫化物生成酶，故不會發生此反應。
②葡萄糖苷酶抑制作用：苦杏仁苷可抑制葡萄糖苷酶活性，從而抑制癌細胞增殖。- 正常細胞富含β-葡萄糖苷酶，該酶可水解苦杏仁苷生成氰化氫（HCN）、苯甲醛及葡萄糖。癌細胞因缺乏硫氰基生成酶，此酶具HCN解毒功能，能將HCN轉化為無毒的硫氰基化合物。另一方面，正常細胞缺乏β-葡萄糖苷酶，卻擁有大量硫氰基生成酶。根據此理論，苦杏仁苷應能選擇性殺傷癌細胞，對正常細胞幾乎無害。
②苦杏仁苷能抑制癌細胞增殖。苦杏仁苷具有抑制癌細胞增殖的作用。苦杏仁苷具有抑制癌細胞增殖的作用。苦杏仁苷具有抑制癌細胞增殖的作用。苦杏仁苷具有抑制癌細胞增殖的作用。苦杏仁苷具有抑制癌細胞增殖的作用——癌細胞缺乏β-葡萄糖苷酶，卻擁有大量硫氰化酶。根據此理論，苦杏仁苷應能選擇性殺傷癌細胞，對正常細胞幾乎無害。
②苦杏仁苷可協助體內胰蛋白酶消化癌細胞的透明樣黏液膜，使白血球更易接近癌細胞並進行吞噬作用。
③已證實銻酸鹽與NaSCN、NaOCN作用機制相似，能干擾胸腺嘧啶核苷酸向肝腫瘤細胞DNA的轉運，並影響腫瘤細胞對磷酸鹽與胺基酸的吸收。
5、降血糖作用
銻酸鹽具備抗腫瘤藥物氮雜卡巴唑預防及治療糖尿病之功效。採用亞甲基丙二酸誘導小鼠高血糖之實驗法顯示：腹腔注射3g/kg苦杏仁苷後48小時測量血糖值，苦杏仁苷能特異性抑制亞甲基丙二酸引發之血糖升高，且作用強度與血中苦杏仁苷濃度呈正相關。
6、降脂作用
臨床報告證實，大杏仁能顯著降低高脂血症患者的血脂水平。Spiller（1990年）指出，杏仁所含的單元不飽和脂肪酸有助改善患者輕度高脂血症，且無需嚴格飲食限制。
7、美容功效
基於「肺主皮毛」之理論，臨床可運用宣肺法治療特定皮膚病症，配合杏仁攝取常能快速見效。現代研究證實，苦杏仁所含脂肪油能軟化皮膚角質層，具滋潤乾燥與保護肌膚之效。同時能保護神經末梢血管與組織器官，並具抑制細菌及殺菌功效。此外，經酵素水解產生的氰化氫（HCN）可抑制體內活性酪氨酸酶，藉此消除色素沉澱、雀斑與斑點，從而發揮美容效果。
8、其他作用
苦杏仁苷具抗突變原性，可減少乙醯胺酚、甲硝唑、放線菌素C等物質引發的微核多染色紅血球生成。
苦杏仁油具驅蟲殺菌功效，試管實驗顯示可殺滅蛔蟲與蚯蚓，對傷寒桿菌及副傷寒桿菌具抗菌作用。另可預防蟯蟲與滴蟲感染，並具再生不良性貧血之治療效果。
苦杏仁之副作用：
杏仁具苦味溫性，能宣發肺氣、潤腸通便，適用於感冒、腸燥等實證症狀。陰虛或鬱火體質者不宜長期單味內服。肺結核、支氣管炎、慢性腸炎、乾咳無痰等症狀者，禁忌長期單味服用。