Eficácia e funções das amêndoas amargas:
1. Efeitos supressores da tosse e broncodilatadores
As amêndoas amargas contêm amigdalina, que é hidrolisada in vivo por enzimas microbianas intestinais ou amigdalinase dentro da própria amêndoa. Isto produz quantidades vestigiais de cianeto de hidrogénio e benzaldeído, inibindo o centro respiratório para alcançar a supressão da tosse e a broncodilatação.
2. Efeitos no sistema digestivo
As amêndoas possuem um sabor amargo que promove o movimento descendente do qi e são ricas em óleos gordos. Estes óleos aumentam o efeito lubrificante do conteúdo intestinal na mucosa, conferindo assim propriedades laxantes e amaciantes às amêndoas.
3. Efeitos anti-inflamatórios e analgésicos
O benzaldeído produzido pela decomposição da amigdalina reage com as enzimas de condensação da benzoína para formar benzoína.O benzoína possui propriedades analgésicas, por isso alguns médicos domésticos utilizam amêndoas amargas para aliviar o sofrimento em pacientes com cancro de fígado avançado, com alguns indivíduos a não necessitarem de analgésicos adicionais. 4. Efeitos antitumorais A investigação sobre os mecanismos antitumorais das amêndoas abrange principalmente os seguintes aspetos. ① Alguns estudiosos propõem que as células cancerígenas contêm β-glicosidase substancial, uma enzima que hidrolisa a amigdalina para produzir cianeto de hidrogénio (HCN), benzaldeído e glicose. Como as células cancerígenas não possuem tiocianato sintase, este processo gera HCN, benzaldeído e glicose.glucosidase, que hidrolisa a amigdalina para produzir cianeto de hidrogénio (HCN), benzaldeído e glicose. As células cancerígenas carecem de tiocianato sintase, uma enzima que desintoxica o HCN, convertendo-o em compostos tiocianatos não tóxicos. Por outro lado, as células normais carecem de β-glucosidase, mas possuem tiocianato sintase em abundância. Com base nesta teoria, a amigdalina deve matar seletivamente as células cancerígenas, causando danos mínimos às células saudáveis.β-glicosidase, mas possuem tiocinato sintase em abundância. De acordo com esta teoria, a amigdalina deve matar seletivamente as células cancerígenas, causando danos mínimos às células normais. ② A amigdalina auxilia as enzimas pancreáticas na digestão da membrana de ácido hialurónico que envolve as células cancerígenas, facilitando o acesso dos leucócitos para as engolir e destruir.③ Observou-se que a amigdalina, semelhante ao tiocianato de sódio (NaSCN) e ao cianato de sódio (NaOCN), pode influenciar a incorporação de nucleótidos de timidina no ADN das células tumorais do fígado e a absorção de fosfatos e aminoácidos pelas células tumorais.Usando um modelo murino de hiperglicemia induzida por estreptozotocina, o pré-tratamento com 3 g/kg de amigdalina administrada por via intraperitoneal 48 horas antes suprimiu significativamente a elevação da glicose no sangue induzida pela estreptozotocina. O efeito inibidor foi dependente da concentração.
6. Efeitos hipolipidémicos
Relatórios clínicos indicam que as amêndoas doces reduzem significativamente os níveis de lípidos em pacientes hiperlipidémicos. Spiller (1990) propôs que os ácidos gordos monoinsaturados nas amêndoas ajudam a reduzir os lípidos levemente elevados sem restrições alimentares rigorosas.
7. Efeitos cosméticos
De acordo com a teoria de que os pulmões controlam a pele e o cabelo, certas condições dermatológicas podem ser tratadas clinicamente por métodos que promovem a função pulmonar. Combinar o consumo de amêndoas com tais terapias muitas vezes produz resultados rápidos. Pesquisas modernas confirmam que os óleos graxos das amêndoas amargas suavizam a camada córnea da pele, hidratam a pele seca, protegem os vasos e tecidos nervosos periféricos e inibem o crescimento bacteriano.Além disso, o cianeto de hidrogénio (HCN) produzido pela hidrólise enzimática inibe a tirosinase ativa no corpo, reduzindo assim a pigmentação, sardas e manchas escuras, alcançando assim benefícios cosméticos. 8. Outros efeitos A amigdalina possui propriedades antimutagénicas, reduzindo o número de eritrócitos policromáticos micronucleados induzidos por medicamentos como aminofenazona, metronidazol e mitomicina C.
O óleo de amêndoa amarga também exibe propriedades anti-helmínticas e bactericidas. Testes in vitro demonstram o seu efeito letal em lombrigas humanas e minhocas, juntamente com atividade antibacteriana contra Salmonella typhi e Salmonella paratyphi. As amêndoas possuem ainda efeitos anti-oxiúros e anti-tricomoníase e são utilizadas no tratamento da anemia aplástica.
Efeitos adversos das amêndoas amargas:
As amêndoas amargas, com a sua natureza amarga e quente, promovem a função pulmonar e umedecem os intestinos para aliviar a constipação. Elas só são adequadas para tratar condições de excesso, como invasão de patógenos do vento ou secura intestinal. Indivíduos com deficiência de yin ou calor reprimido não devem tomar esta erva isoladamente por períodos prolongados. O uso a longo prazo é contraindicado em condições como tuberculose pulmonar, bronquite, enterite crónica ou tosse seca sem catarro.