Durante o verão, as altas temperaturas muitas vezes levam à redução do apetite, perda de interesse pela comida, fadiga física, baixos níveis de energia, diminuição da eficiência no trabalho e perda de peso. Essa condição é conhecida como "mal-estar do verão".Embora muito menos reconhecido do que a insolação, o mal-estar do verão pode ser bastante debilitante. O clima sufocante muitas vezes diminui o apetite, deixando muitas pessoas a sentir-se «ligeiramente indispostas, sem estarem doentes». A redução da função digestiva pode levar à fadiga mental, inchaço no peito e abdómen e perda de peso.
Por que os distúrbios gastrointestinais são prevalentes no verão
As estatísticas indicam que, entre os pacientes gastrointestinais no verão, um terço sofre de inchaço, um terço apresenta diarreia, enquanto o terço restante apresenta principalmente dor abdominal e prisão de ventre. Os principais fatores contribuintes incluem:
Em primeiro lugar, o aumento das temperaturas acelera o crescimento bacteriano nos alimentos, aumentando a deterioração e a decomposição.O consumo de alimentos contaminados ou estragados pode facilmente desencadear gastrite aguda, que se manifesta como dor de estômago, inchaço e vómitos.
Em segundo lugar, para dissipar o calor interno, os vasos sanguíneos da pele dilatam-se, aumentando o fluxo sanguíneo para as extremidades. Isto reduz o fornecimento de sangue ao trato gastrointestinal, diminuindo a sua resistência. A transpiração profusa causa perda de eletrólitos, oligoelementos e vitaminas. A ingestão excessiva de água dilui os fluidos digestivos no trato gastrointestinal, prejudicando a digestão e a absorção. Isto leva a sintomas como perda de apetite, perda de peso e desnutrição.
Por fim, o consumo de bebidas frias ou alimentos excessivamente picantes, juntamente com a exposição ao ar condicionado, contribui significativamente para o desconforto gastrointestinal.
Três princípios alimentares para o verão
O verão marca o período em que o baço e o estômago estão mais vulneráveis. No entanto, o calor muitas vezes leva as pessoas a procurar frescor, ficar acordadas até tarde e negligenciar o descanso adequado, esgotando ainda mais a energia vital e prejudicando a função digestiva — daí o surgimento do mal-estar do verão.Huang Qihui enfatiza três considerações alimentares durante a fadiga do verão:
1. Reponha o potássio
A transpiração intensa no verão esgota os iões de potássio, levando à hipocalemia. Essa deficiência causa fadiga, tonturas, dores de cabeça, perda de apetite e insolação.O método mais eficaz para prevenir a deficiência de potássio em climas quentes é consumir alimentos ricos em potássio. Vegetais e frutas frescas (como aipo, edamame e banana) contêm quantidades significativas de potássio. O chá também contém potássio considerável; beber mais chá durante o tempo quente não só ajuda a aliviar o calor, mas também repõe o potássio, alcançando dois benefícios ao mesmo tempo.
2. Limite as bebidas frias
O calor do verão enfraquece a função digestiva, por isso deve-se dar prioridade a alimentos que eliminam o calor e drenam a humidade, como melancia, melão amargo, ameixa preta, morangos, tomates, feijão mungo, pepino e espargos.Simultaneamente, concentre-se em nutrir a energia yang e promover a produção de fluidos para repor o yin. Ingredientes como bagas de schisandra, selo de Salomão, sementes de jujuba, carne de pombo, feijão preto, cogumelos de orelha de pau e pinhões são todos adequados para terapia alimentar. Durante o verão, evite o consumo excessivo de bebidas frias e alimentos refrigerados para evitar danos à energia yang.
3. Opte por uma alimentação suave
O melão amargo consumido no verão elimina o calor e estimula o apetite. No entanto, deve ser escaldado em água quente e servido com alho, seguindo o princípio da MTC de que «o picante abre, o amargo desce». Esta combinação de sabores picantes e amargos facilita a circulação do qi, expele a turbidez e promove o apetite.
Para aqueles com deficiência relativa do baço e do estômago, os princípios alimentares devem seguir a abordagem de «alimentação leve»: tonificar o qi e nutrir o yin, fortalecer o baço e o estômago, eliminar o calor do verão e transformar a humidade.Esta abordagem envolve o consumo de alimentos doces, frescos e hidratantes para repor o qi e o yin esgotados. Evita o calor seco das ervas tonificantes do qi e o amargor prejudicial ao estômago dos agentes que eliminam o calor, alcançando nutrição sem secura e limpeza sem frio. Dissipa o calor do verão enquanto fortalece a constituição.
Ervas comuns para uma tonificação suave incluem ginseng americano, dendrobium e ophiopogon, que podem ser preparadas como chá ou cozidas em sopas.Para aqueles que apresentam sintomas de calor mais pronunciados, como urina escura e boca significativamente seca, adicionar folhas de bambu, folhas de lótus ou casca de melancia à água fervida como substituto do chá pode aumentar o efeito de limpeza do calor. Além disso, alimentos como inhame chinês, tâmaras vermelhas, pepino do mar, ovos, leite, mel, raiz de lótus, cogumelo orelha de pau, tartaruga de casca mole, leite de soja, mingau de bulbo de lírio e mingau de crisântemo são excelentes opções para a nutrição no verão.