Zvyky dvacátého třetího dne dvanáctého lunárního měsíce:
1. Uctívání kuchyňského boha
Dvacátý třetí den dvanáctého lunárního měsíce, běžně známý jako „Malý Nový rok“, je tradičně považován za den, kdy kuchyňský bůh vystupuje do nebe. Je tedy zvykem ho uctívat.Lidová říkanka „Dvacátého třetího, lepkavý kandovaný meloun“ odkazuje na každoroční obětinu Zao Wang, která se koná dvacátého třetího nebo dvacátého čtvrtého dne dvanáctého lunárního měsíce. Dlouholetá lidová tradice známá jako „Úředníci třetího, prostý lid čtvrtého, lodníci pátého“ stanoví, že vládní úředníci vykonávají obětinu dvacátého třetího, běžné domácnosti dvacátého čtvrtého a ti, kteří žijí na vodě, dvacátého pátého.
Říká se, že každý rok dvacátého třetího dne dvanáctého lunárního měsíce kuchyňský bůh vystoupí na nebesa, aby Jadeitovému císaři podal zprávu o dobrých i špatných skutcích domácnosti, který pak podle toho udělí odměny nebo tresty. Při vyprovázení kuchyňského boha se proto na oltář před jeho obrazem kladou oběti v podobě kandovaného ovoce, čisté vody, fazolí a krmné trávy. Poslední tři položky slouží jako proviant pro jeho dopravní prostředek během nebeské cesty.Během rituálu se cukr (nebo med) roztaví a natře se na ústa kuchyňského boha, aby nemohl u Jadeitového císaře mluvit špatně a podal zprávu pouze o dobrých skutcích. Lidová tradice říká, že kuchyňský bůh vystupuje na nebesa, aby podal zprávu o chování lidí; pokud je domácnost obviněna z provinění, za závažné přestupky je trestem zkrácení délky života o 300 dní, za méně závažné přestupky je trestem zkrácení délky života o 100 dní. Tato víra je široce rozšířena.
2. Konzumace Zao Tang
Oběti kuchyňskému bohu nevyžadují drůbež ani ryby, ani tři obětní zvířata – vola, ovci nebo kozu. K oslazení jeho chuťových buněk a povzbuzení ho k příznivému mluvení před Nefritovým císařem jsou zapotřebí pouze „cukrové melouny“. Jak říká staré přísloví: „Dvacátého třetího, lepkavé cukrové melouny – kuchyňský bůh vystupuje do nebe.“Zao cukr je druh maltózy. Když se vytáhne do dlouhých tyčinek, nazývá se „Guangdong cukr“; když se vytáhne do plochých, kulatých tvarů, je známý jako „cukrová meloun“. Pravý Guangdong cukr je neuvěřitelně tvrdý, nerozbitný a k jídlu se musí rozříznout kuchyňským nožem. Je hustý a má jemnou strukturu.
V dnešní době si cukrovou meloun vychutnává více lidí, aby oslavili svátek Malého nového roku.Kromě toho jsou knedlíky a pečený chléb charakteristickými svátečními pokrmy Malého nového roku. Během svátku kuchyňského boha je zvykem jíst knedlíky, které symbolizují „rozloučení s kuchyňským bohem knedlíky a přivítání větru nudlemi“. V horských oblastech se běžně konzumují koláče a pohankové nudle. V jihovýchodní části Šan-si je populární zvyk jíst smaženou kukuřici, o čemž svědčí lidové rčení: „Pokud 23. neješ smaženou kukuřici, na Nový rok se hrnec převrhne.“Lidé rádi spojují praženou kukuřici s maltózovým sirupem a zmrazují ji do velkých bloků, které při konzumaci mají křupavou a sladkou texturu.Zametání prachu se týká koncoročního velkého úklidu, který se na severu nazývá „zametání domu“ a na jihu „utírání prachu“. Tento úklid před jarními svátky je tradičním zvykem čínského národa.
Hlavním úkolem je důkladně vyčistit všechny místnosti. Hospodyňky obvykle začínají tím, že zakryjí nábytek prostěradly, zabalí si hlavy do šátků nebo ručníků a pak zametají stěny odshora dolů koštětem.Po zametání se otřou stoly a židle, podlahy se opláchnou a dům zůstane čistý, uklizený a světlý, aby mohl přivítat Nový rok.Mezi motivy patří různá zvířata a rostliny se symbolickým významem, jako jsou straky sedící na květech švestek, vlaštovky proplétající se mezi větvemi broskvoní a vrb, pávi hrající si mezi pivoňkami, lvi válící vyšívané míče, tři berani ohlašující prosperitu, dva draci hrající si s perlou, jeleni a jeřábi uprostřed paulovnií a toonových stromů (symbolizujících šest harmonií na jaře), pět netopýrů představujících dlouhověkost, nosorožec hledící na měsíc, lotosové květy znamenající hojnost ryb rok co rok,Kachny mandarínské hrající si ve vodě, Liu Hai hrající si se zlatou cikádou a dva nesmrtelní symbolizující harmonii a jednotu.
Vystřihování papírových ozdob bylo tradičně řemeslnou soutěží, která předváděla zručnost žen. Každý nový rok zručné řemeslnice vytvářely nůžkami vzory na červeném papíře. Ty, které měly značné dovednosti, nepotřebovaly vzory a často improvizovaly s velkou spontánností.Dnes zůstává řezání papíru uměleckou formou, která zkrášluje každodenní život a přináší radost z tvorby. 5. Psaní jarních dvojverší Skládání jarních dvojverší je dalším zvykem malého Nového roku.Jarní dvojverší mají význam, protože se věří, že odhánějí zlé duchy a zajišťují bezpečnost domácnosti. Legenda říká, že před více než dvěma tisíci lety, během dynastie Zhou, se jednalo o 桃符 (talismany z broskvového dřeva) s vyrytými zaklínadly, které se každý Nový rok věšely na obě strany hlavní brány.
Jarní dvojverší mají různé formy, které se liší podle umístění: uprostřed dveří, na rámu, na vodorovných svitcích, na jarních proužcích a čtvercová dvojverší.„Dvojverší uprostřed dveří“ se připevňuje na střední horní část dveřního panelu; „rámová dvojverší“ zdobí levý a pravý dveřní sloupek; „horizontální svitky“ se umisťují na příčku nad dveřmi; „jarní proužky“ se umisťují podle jejich konkrétního obsahu; „dvojverší na dveřních křídlech“ (také nazývané „dveřní panely“) jsou čtvercové nebo kosočtvercové a obvykle zdobí nábytek nebo paravány.
6. Stříhání vlasů a spěšné svatby
Podle severních zvyků se dospělí i děti v den malého Nového roku koupou a stříhají si vlasy. Lidové rčení říká: „Bohatý či chudý, na Nový rok se ostříhej.“ Tradiční vyhýbání se stříhání vlasů během prvního lunárního měsíce, spojené s touhou vypadat co nejlépe pro slavnosti, vedlo k rozšířené praxi stříhání vlasů před jarním festivalem.
Po třiadvacátém dni podle lidové víry všechny božstva vystoupají na nebesa a zruší všechna tabu. Svatby a zasnoubení mohou proběhnout bez výběru příznivého data, což se nazývá „uspěchané sňatky“. Lidová báseň to vystihuje takto: „Jak se konec roku hemží vesnickými svatbami, jarní tóny dráždí záři sezóny. Sestry si za svitu lucerny šeptá: ‚Tento novoroční večer znamená úsvit naší svatební komnaty.‘“