У стародавньому Китаї імператори та правителі проводили ритуали жертвоприношення з сухими дарами божествам протягом дванадцятого місяця за місячним календарем. Пізніше цей звичай жертвоприношення воском поширився серед простого народу, і залишки цього звичаю збереглися до наших днів: на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем жителі півдня їдять рис Лаба, а жителі півночі п'ють кашу Лаба. З часів до династії Цинь свято Лаба присвячувалося поклонінню предкам і божествам, молитвам про багатий урожай і благополуччя.Звичай пити рисову кашу Лаба був уже широко поширений у Китаї за часів династії Сун. У день Лаба рисову кашу Лаба готували як при імператорському дворі, так і в урядових установах, монастирях та звичайних домогосподарствах. За часів династії Цін звичай пити рисову кашу Лаба став ще більш поширеним.При дворі імператор, імператриця та імператорські принці дарували кашу Лаба цивільним і військовим міністрам та придворним, а монастирям роздавали рис і фрукти для споживання ченцями. Серед населення кожна сім'я готувала кашу Лаба для обрядів вшанування предків; сім'ї збиралися, щоб разом її споживати, і обмінювалися порціями з родичами та друзями. Дванадцятий місяць за місячним календарем, традиційно відомий як «Ласюе» (腊月), зазвичай називають «Святом Ласюе».Кажуть, що після об'єднання Китаю імператор Цинь Ши Хуан видав указ про перейменування дванадцятого місяця на «Ласюе». Сам термін «Ласюе» офіційно з'явився лише за часів династії Хань.
Історія вживання каші Лаба в Китаї, зафіксована в письмових джерелах, налічує понад тисячу років і сягає щонайменше династії Сун. У день Лаба кашу Лаба готували як в імператорському дворі, так і в урядових установах, монастирях та будинках простих людей.За часів династії Мін до каші додавали такі інгредієнти, як клейкий рис, горіхи гінкго, ядра волоського горіха та каштани. До династії Цін звичай споживання каші Лаба став ще більш поширеним. При дворі імператор, імператриця та імператорські принці дарували кашу Лаба цивільним і військовим чиновникам, слугам та палацовим служницям. Рис і фрукти також роздавали монастирям для споживання ченцями.У сільській місцевості кожна родина готувала кашу Лаба на честь предків; сім'ї збиралися, щоб разом її з'їсти, і обмінювалися порціями з родичами та друзями. Відома каша Лаба з храму Юнхе містила не тільки клейкий рис і просо, а й нарізану кубиками баранину та вершки. Її поверхню прикрашали червоні фініки, лонган, ядра волоського горіха, родзинки, насіння дині та червоні і зелені цукати.Більше рецептів каші Лаба>>
Хоча свято Лаба широко відоме, мало хто знає про його легенди.
Легенда перша: походить від звичаю «вигнання червоної квасолі»
Кажуть, що Чжуаньсю, один з п'яти імператорів стародавнього Китаю, мав трьох синів, які після смерті стали злими духами, що тероризували дітей.Стародавні люди були дуже забобонними і боялися духів, вірячи, що хвороби і погане самопочуття дорослих і дітей під час свята Лаба були спричинені злісними привидами. Ці злі духи не боялися нічого, крім червоної квасолі, звідси і походить вислів «червона квасоля відганяє привидів». Тому на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем люди варили кашу з червоною квасолею, щоб розігнати епідемії і привернути удачу.
Легенда друга: вшанування пам'яті робітників, які померли від голоду на будівництві Великої китайської стіни
Під час будівництва Великої китайської стіни Цинь Ши Хуанди були мобілізовані робітники з усієї країни. Не маючи можливості повернутися додому протягом багатьох років, вони покладалися на провізію, яку надсилали їм їхні родини. Для деяких робітників їхні домівки знаходилися за горами і річками, що унеможливлювало доставку їжі. В результаті багато хто з них помер від голоду на будівельному майданчику.Одного року, на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем, голодні робітники зібрали все зерно, яке у них було, і зварили з нього рідку кашу. Кожен випив по мисці, а потім помер під Великою китайською стіною. Щоб вшанувати пам'ять цих робітників, з того часу щороку в цей день люди їдять кашу Лаба.
Легенда третя: Походження з Індії
Сіддхартха Гаутама, засновник буддизму, народився сином короля Суддходани з Капілавасту (сучасний Непал) в стародавній північній Індії. Будучи свідком страждань всіх істот через народження, старіння, хвороби і смерть, і розчарований брахманською теократією свого часу, він відмовився від королівської спадщини, щоб досягти духовного просвітлення.Спочатку не знайшовши просвітлення, після шести років аскетизму він досяг буддизму під деревом Бодхі на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем. Протягом цих шести років аскетизму він щодня харчувався одним зерном кунжуту і одним зерном рису. Щоб вшанувати його страждання, наступні покоління щороку на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем їли рисову кашу. Таким чином, «Лаба» став «Днем вшанування просвітлення Будди».Лаба — це велике буддійське свято. До визволення монастирі по всій країні проводили церемонії купання Будди та читання священних писань. Слідуючи легенді про пастушку, яка подарувала Будді молочну кашу перед його просвітленням, вони готували лаба-конге з ароматних зерен і фруктів як підношення. Цю кашу роздавали учням і відданим послідовникам, і цей звичай згодом поширився серед населення.Кажуть, що деякі монастирі перед восьмим днем дванадцятого місяця за місячним календарем відправляли ченців з милостинею по вулицях, щоб просити пожертви. Зібраний рис, каштани, фініки, горіхи та інші інгредієнти потім варили в каші Лаба і роздавали бідним. Легенда свідчить, що вживання цієї каші приносило захист Будди, тому бідні називали її «кашею Будди». Поет Південної Сун Лу Ю написав: «Сьогодні каша Будди знову роздається, роблячи село на березі річки свіжим і новим».Кажуть, що в знаменитому храмі Тяньнін в Ханчжоу стояла «вежа для зберігання рису», де ченці сушили щоденні залишки їжі. Накопичуючи надлишки зерна протягом року, вони варили з нього кашу Лаба на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем і роздавали її віруючим. Її називали «кашею щастя і довголіття» або «кашею благословення і чесноти», що означало, що її споживання збільшувало благословення і тривалість життя. Це демонструє чесноту ченців того часу, які цінували їжу.
Легенда четверта: Навчання молодого покоління старанно і ощадливо вести господарство
Під час династії Західна Цзінь жив надзвичайно ледачий молодий чоловік, який марнував свої дні, розтрачуючи ресурси своєї родини.Його новоспечена дружина неодноразово докоряла йому, але марно. Проте на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем у домі закінчилися запаси. Охоплений голодом, молодий чоловік обшукав рисовий глечик, мішок з борошном та всі горщики і глечики в домі. Зібравши останні зерна, борошняний пил і їстівні залишки, він помив їх і зварив густу кашу. З'ївши її, він був охоплений каяттям і вирішив виправитися.Місцеві жителі використовували цю історію для навчання своїх дітей, і кожного свята Лаба готували кашу. Це служило як для вшанування чеснот працьовитості та ощадливості предків у день жертвопринесення на зимове сонцестояння, так і для благання духів про врожайний рік.
Легенда п'ята: На згадку про вірного міністра Юе Фей
У розпал зими Юе Фей очолив свої війська проти сил Цзінь у місті Чжусянь. Зголоднілі та змерзлі, війська Юе отримали кашу від селян. Наситившись цією «кашею тисячі сімей», вони повернулися з перемогою.Це сталося на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем. Після смерті Юе Фей народ вшановував його пам'ять, готуючи на восьмий день дванадцятого місяця за місячним календарем кашу з різних зернових, бобових і фруктів, і цей звичай зберігся донині.
Легенда шоста: Каша Лаба врятувала життя Чжу Юаньчжану
Кажуть, що майбутній імператор династії Мін Чжу Юаньчжан, який народився в бідній родині, в дитинстві пас худобу для багатого землевласника.Одного дня, повертаючись з випасу худоби, він переходив через дерев'яний міст. Віл послизнувся і впав з мосту, зламавши ногу. Багатий землевласник розлютився і зачинив його в кімнаті без їжі. Зголоднілий Чжу Юань Чжан раптом помітив у кімнаті мишачу нору. Заглянувши всередину, він виявив мишачий комору, заповнену рисом, бобами та червоними фініками.Він змішав ці інгредієнти, щоб приготувати кашу, яка виявилася дивовижно солодкою і смачною. Пізніше, коли Чжу Юаньчжан став імператором, він згадав цей випадок і наказав своїм імператорським кухарям приготувати кашу, змішавши різні зерна і боби. День, коли він її з'їв, випадково був восьмим днем дванадцятого місяця за місячним календарем, тому вона стала відома як каша Лаба.