Az ókori Kínában a császárok és uralkodók a tizenkettedik holdhónapban szárított áldozati ajándékokkal áldoztak az isteneknek. Ez a viaszáldozat később elterjedt a köznép körében is, és a szokás maradványai a mai napig fennmaradtak: a tizenkettedik holdhónap nyolcadik napján a déli emberek Laba rizst esznek, míg az északiak Laba zabkását isznak. A Qin-dinasztia előtti idők óta a Laba fesztivál az ősök és az istenek imádásának, a bőséges termésért és a szerencséért való imádkozásnak szentelt ünnep.A Laba-kása fogyasztásának szokása a Szung-dinasztia idején terjedt el Kínában. A Laba-napon a császári udvarban, a kormányhivatalokban, a kolostorokban és a közönséges háztartásokban egyaránt Laba-kását készítettek. A Csing-dinasztia idején ez a hagyomány tovább virágzott.Az udvarban a császár, a császárné és a császári hercegek Laba-kását osztottak a polgári és katonai tisztviselőknek és az udvari szolgáknak, míg a kolostoroknak rizst és gyümölcsöt osztottak a szerzetesek fogyasztására. A nép körében minden háztartás Laba-kását készített az ősök tiszteletére; a családok összegyűltek, hogy együtt fogyasszák, és megosztották rokonokkal és barátokkal. A tizenkettedik holdhónapot, amelyet hagyományosan „Laxue”-nak (腊月) neveznek, általában „Laxue-ünnepként” emlegetik.Azt mondják, hogy miután Qin Shi Huang császár egyesítette Kínát, elrendelte, hogy a tizenkettedik hónapot „Laxue”-nek nevezzék el. Maga a „Laxue” kifejezés csak a Han-dinasztia idején jelent meg hivatalosan.
A Laba-kása fogyasztásának története Kínában, írásos feljegyzések szerint, több mint ezer évre nyúlik vissza, legalább a Szung-dinasztiáig. Laba napján a császári udvarban, a kormányhivatalokban, a kolostorokban és a köznép körében egyaránt Laba-kását főztek.A Ming-dinasztia idején a zabkásához olyan hozzávalókat adtak, mint a ragadós rizs, a ginkgo dió, a dió magja és a gesztenye. A Qing-dinasztia idején a Laba zabkása fogyasztásának szokása még elterjedtebbé vált. Az udvarban a császár, a császárné és a császári hercegek Laba zabkását ajándékoztak a polgári és katonai tisztviselőknek, a kísérőknek és a palota szobalányainak. Rizst és gyümölcsöt osztottak a kolostoroknak is, hogy a szerzetesek elfogyaszthassák.A vidéken minden háztartás Laba-kását főzött az ősök tiszteletére; a családok összegyűltek, hogy együtt fogyasszák, és rokonokkal és barátokkal is megosztották. A Yonghe-templom híres Laba-kása nemcsak ragadós rizst és köleset tartalmazott, hanem kockára vágott birkahúst és tejszínt is. Felületét vörös datolyával, longannal, diómaggal, mazsolával, dinnyemaggal, valamint vörös és zöld kandírozott gyümölcscsíkokkal díszítették.További Laba-kása receptek>>
Bár a Laba-ünnep széles körben ismert, kevesen ismerik a hozzá kapcsolódó legendákat.
Első legenda: A „vörösbab-ördögűzés” szokásból ered
Azt mondják, hogy Zhuanxu, az ókori Kína öt császárának egyike, három fiúval rendelkezett, akik halála után gonosz szellemekké váltak, és rettegésben tartották a gyerekeket.Az ókori emberek széles körben hittek a babonákban és féltek a szellemektől, és azt hitték, hogy a Laba fesztivál idején a felnőttek és gyermekek betegségeit és rossz egészségi állapotát a pestis szellemei okozzák. Ezek a gonosz szellemek csak a vörös babtól féltek, ezért is mondják, hogy „a vörös bab elűzi a szellemeket”. Ezért a holdnaptár 12. hónapjának 8. napján az emberek vörös babos zabkását főztek, hogy elűzzék a járványokat és jó szerencsét hozzanak.
Második legenda: A Nagy Fal építkezésén éhen halt munkások emlékére
Qin Shi Huang Nagy Fal építkezése során az egész országból toboroztak munkásokat. Évekig nem tudtak hazatérni, ezért családjaik által küldött élelmiszerekre voltak utalva. Néhány munkás otthona hegyeken és folyókon túl feküdt, így élelmiszer-szállításra nem volt lehetőség. Ennek következtében sokan éhen haltak az építkezésen.Egyik év tizenkettedik holdhónapjának nyolcadik napján az éhező munkások összegyűjtötték a kevés gabonájukat, és vékony zabkását főztek belőle. Mindannyian megittak egy tálat, de végül a Nagy Fal alatt haltak meg. Azóta az emberek minden évben a tizenkettedik holdhónap nyolcadik napján Laba zabkását esznek, hogy megemlékezzenek ezekről a munkásokról.
Harmadik legenda: Indiából származik
Siddhartha Gautama, a buddhizmus alapítója, az ókori Észak-Indiában, Kapilavastu (a mai Nepál) Suddhodana királyának fiaként született. Tanúja volt minden lény születés, öregedés, betegség és halál által okozott szenvedésének, és elégedetlen volt korának brahmin teokráciájával, ezért lemondott királyi örökségéről, hogy spirituális megvilágosodást keressen.Eleinte nem talált megvilágosodást, de hat év aszkézis után a tizenkettedik holdhónap nyolcadik napján a Bodhi fa alatt elérte a Buddhát. E hat évnyi aszkézis alatt naponta egyetlen szezámmaggal és egyetlen rizsszemmel táplálkozott. Emlékezve szenvedéseire, a későbbi generációk minden évben a tizenkettedik holdhónap nyolcadik napján rizsleveset ettek. Így a „Laba” a „Buddha megvilágosodásának emléknapja” lett.A Laba egy fontos buddhista ünnep. A felszabadulás előtt az ország egész területén a kolostorok Buddha-fürdetési szertartásokat és szentírás-felolvasásokat tartottak. A legenda szerint egy pásztorlány tejkását kínált Buddhának megvilágosodása előtt, ezért illatos gabonákból és gyümölcsökből készítettek Laba-kását, amelyet felajánlásként osztottak szét a tanítványok és a hívő követők között. Ez a szokás később elterjedt a lakosság körében is.Úgy tartják, hogy egyes kolostorok a tizenkettedik holdhónap nyolcadik napja előtt szerzeteseket küldtek ki, akik alamizsnaedényeket vittek magukkal, hogy az utcákon alamizsnát kérjenek. Az összegyűjtött rizst, gesztenyét, datolyát, diót és egyéb alapanyagokat Laba-kásává főzték, és szétosztották a szegények között. A legenda szerint ennek a kásának a fogyasztása Buddha védelmét biztosította, ezért a szegények „Buddha kásájának” nevezték. Lu You, a Dél-Song-dinasztia költője így írt: „Ma újra megosztják Buddha kását, és a folyóparti falu újjáéled.”Hangzhou híres Tianning templomában állt egy „rizstároló torony”, ahol a szerzetesek a napi maradékot szárították. Az egész év során felhalmozott felesleges gabonát a tizenkettedik holdhónap nyolcadik napján Laba zabkásává főzték, és osztották szét a hívők között. Ezt „szerencse és hosszú élet zabkásának” vagy „áldás és erény zabkásájának” nevezték, jelezve, hogy elfogyasztása növeli az ember áldását és élettartamát. Ez jól mutatja a szerzetesek étel iránti tiszteletét abban a korszakban.
Negyedik legenda: A fiatalabb generáció tanítása a háztartás gondos és takarékos vezetésére
A Nyugati Jin-dinasztia idején élt egy rendkívül lusta fiatalember, aki tétlenül töltötte napjait, és elpazarolta családja vagyonát.Friss házas felesége többször is hiába intette. A holdnaptár szerinti tizenkettedik hónap nyolcadik napján azonban elfogyott a háztartás élelmiszerkészlete. Az éhségtől gyötört fiatalember átkutatta a rizses edényt, a lisztes zsákot és a házban található összes edényt és korsót. Összeszedte az utolsó gabonát és lisztet, valamint az összes ehető maradékot, megmosta őket, és egy tál zabkását főzött belőlük. Miután megette, bűntudat fogta el, és elhatározta, hogy megváltozik.A helyiek ezt a mesét vették át, hogy tanítsák gyermekeiket, és minden Laba fesztiválon zabkását főztek. Ezzel egyrészt tisztelegtek a téli napforduló áldozatának napján a szorgalom és a takarékosság ősi erényei előtt, másrészt a szellemeket kérték, hogy adjanak nekik bőséges évet.
Ötödik legenda: Hűséges miniszter Yue Fei emlékére
A tél mélyén Yue Fei csapatait a Jin erők ellen vezette Zhuxian városában. Éhező és fázó Yue serege a falusiaktól kapott zabkását. Miután megették ezt a „ezer háztartás zabkását”, győztesen tértek vissza.Ez a holdnaptár szerinti tizenkettedik hónap nyolcadik napján történt. Yue Fei halála után az emberek a holdnaptár szerinti tizenkettedik hónap nyolcadik napján gabonával, babbal és gyümölcsökkel kevert zabkását készítettek az ő emlékére, és ez a szokás megmaradt.
Hatodik legenda: A Laba zabkása megmentette Zhu Yuanzhang életét
Azt mondják, hogy a későbbi Ming-császár, Zhu Yuanzhang, aki szegénységben született, gyerekként egy gazdag földbirtokosnak őrzött marhákat.Egy nap, amikor a marhákról visszatért, átkelt egy fatesten. Az ökör megcsúszott és leesett a hídról, eltörve a lábát. A gazdag földbirtokos dühbe gurult, és bezárta őt egy szobába étel nélkül. Éhező Zhu Yuan Zhang hirtelen megpillantott egy egérlyukat a szobában. Belenézett, és felfedezett egy egér gabonáskamrát, amely tele volt rizzsel, babbal és vörös datolyával.Ezeket az alapanyagokat összekeverte, és főzött belőlük egy fazék zabkását, amely csodálatosan édes és finom volt. Később, amikor Zhu Yuanzhang császár lett, eszébe jutott ez az eset, és megparancsolta császári szakácsainak, hogy készítsenek egy zabkását, amelyben különböző gabonafélék és babok keverednek. Azon a napon, amikor megette, éppen a tizenkettedik holdhónap nyolcadik napja volt, ezért ez a zabkása Laba Congee néven vált ismertté.