Vanas Hiinas viisid keisrid ja valitsejad kaheteistkümnendal kuuajal läbi ohvritalitusi, pakkudes jumalatele kuivatatud ohvriande. See vahast ohvriand levis hiljem ka tavaliste inimeste seas ja selle tava jäänused on säilinud tänapäevani: kaheteistkümnenda kuuaja kaheksandal päeval söövad lõunaosa elanikud Laba riisi, samas kui põhjaosa elanikud joovad Laba putru. Alates Qini-eelsest ajast on Laba festival pühendatud esivanemate ja jumalate kummardamisele, palvetades rikkalikku saaki ja õnne.Laba putru joomise tava oli Hiinas juba Songi dünastia ajal laialt levinud. Laba päeval valmistati Laba putru nii keiserlikus õukonnas, valitsusasutustes, kloostrites kui ka tavaliste inimeste kodudes. Qingi dünastia ajaks oli Laba putru joomise tava muutunud veelgi levinumaks.Keiserlikus õukonnas kinkisid keiser, keisrinna ja keiserlikud printsid Laba putru tsiviil- ja sõjaväeministritele ning õukonna teenistujatele, samal ajal jagades kloostritele riisi ja puuvilju munkade tarbeks. Rahva seas valmistas iga pere Laba putru esivanemate austamiseks; pered kogunesid, et seda ühiselt süüa ja kinkida sugulastele ja sõpradele. Kaheteistkümnendat kuud, mida traditsiooniliselt tuntakse nimega „Laxue” (腊月), nimetatakse tavaliselt „Laxue festivaliks”.Räägitakse, et pärast Hiina ühendamist kehtestas keiser Qin Shi Huang, et kaheteistkümnes kuu nimetatakse ümber „Laxue”. Termin „Laxue” ise ilmus ametlikult alles Han dünastia ajal.
Laba putru joomise ajalugu Hiinas, nagu see on kirjalikes allikates dokumenteeritud, ulatub üle tuhande aasta tagasi, vähemalt Song dünastiani. Laba päeval valmistati Laba putru nii keiserlikus õukonnas, valitsusasutustes, kloostrites kui ka tavaliste inimeste kodudes.Mingi dünastia ajal lisati putrule selliseid koostisosi nagu kleepjas riis, hõlmikpähklid, kreeka pähklid ja kastanid. Qingi dünastia ajaks oli Laba putru söömise tava muutunud veelgi levinumaks. Kohtus kinkisid keiser, keisrinna ja keiserlikud printsid Laba putru tsiviil- ja sõjaväeametnikele, teenritele ja palee teenijatele. Riisi ja puuvilju jagati ka kloostritele munkade tarbeks.Maapiirkondades valmistas iga pere Laba putru esivanemate austamiseks; pered kogunesid, et seda koos süüa ja vahetasid portsjoneid sugulaste ja sõpradega. Yonghe templi kuulus Laba puder sisaldas lisaks kleepuvale riisile ja hirssile ka tükeldatud lambaliha ja koort. Pinnale kaunistati punased datlid, longanid, kreeka pähklid, rosinad, meloni seemned ning punased ja rohelised kanditud puuviljariibad.Rohkem Laba putru retsepte>>
Kuigi Laba festival on laialt tuntud, on selle legendid vähe tuntud.
Legend nr 1: Pärineb „punaste ubade eksortsismi” tavast
Räägitakse, et Zhuanxu, üks viiest Hiina iidse ajastu keisrist, oli kolm poega, kes pärast surma muutusid kurjadeks vaimudeks, kes terroriseerisid lapsi.Iidsed inimesed olid väga ebausklikud ja kartsid vaime, uskudes, et Laba festivali ajal täiskasvanute ja laste haigused ja halb tervis olid põhjustatud katkust vaimudest. Need kurjad vaimud ei kartnud midagi peale punaste ubade, seetõttu ongi tekkinud ütlus „punased oad peletavad vaime”. Seega keetsid inimesed kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval punaste ubadega putru, et peletada epideemiaid ja tervitada õnne.
Legend nr 2: Suure müüri ehitusel nälga surnud töötajate mälestamine
Qin Shi Huangi Suure müüri ehituse ajal värvati tööjõudu kogu riigist. Kuna nad ei saanud aastaid koju tagasi pöörduda, sõltusid nad oma perede saadetud toiduvarudest. Mõnede töötajate kodud asusid mägedest ja jõgedest kaugel, mistõttu toidu kohaletoimetamine oli võimatu. Seetõttu suri paljud neist ehitusplatsil nälga.Ühel aastal, kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval, kogusid nälgimise käes kannatavad töötajad kokku oma vähese teravilja ja keetsid sellest vedela putru. Igaüks jõi ühe kausi, kuid lõpuks surid nad kõik Suure müüri all. Nende töötajate mälestuseks on inimesed sellest ajast peale söönud igal aastal kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval Laba putru.
Legend kolm: pärit Indiast
Siddhartha Gautama, budismi rajaja, sündis Kapilavastu kuninga Suddhodana pojana iidses Põhja-Indias (tänapäeva Nepal). Nähes kõigi olendite kannatusi sünni, vananemise, haiguste ja surma läbi ning olles pettunud oma aja brahmanistlikus teokraatias, loobus ta kuninglikust pärandist, et otsida vaimset valgustatust.Esialgu valgustatust leidmata, saavutas ta pärast kuueaastast askeesi bodhi puu all kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval buddhasuse. Nende kuue askeesi aasta jooksul toitus ta iga päev ühe seesamiseemne ja ühe riisiteraga. Tema kannatuste mälestuseks sõid hilisemad põlvkonnad igal aastal kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval riisiputru. Nii sai „Laba” „Buddha valgustatuse mälestuspäevaks”.Laba on oluline budistlik festival. Enne vabanemist korraldasid kloostrid üle kogu maa Buddha pesemise tseremooniaid ja pühakirjade lugemisi. Järgides legendi karjaneist, kes pakkusid Buddhale enne tema valgustatust piimaputru, valmistasid nad Laba congee'd, kasutades ohvriannina lõhnavaid teri ja puuvilju. See congee jagati jüngritele ja pühendunud järgijatele, mis hiljem muutus rahva seas laialt levinud tavaks.Räägitakse, et mõned kloostrid saatsid mungad enne kaheteistkümnenda kuu kaheksandat päeva välja, et nad kerjaksid tänavatel almuste kausiga ohvriande. Kogutud riis, kastanid, datlid, pähklid ja muud koostisosad keedeti seejärel Laba putruks ja jagati vaestele. Legendi järgi tagab selle putru söömine Buddha kaitse, mistõttu vaesed nimetasid seda „Buddha putruks”. Lõuna-Songi luuletaja Lu You kirjutas: „Täna jagatakse taas Buddha putru, mis annab jõekalda külale uue ja värske tunde.”Räägitakse, et Hangzhou kuulsas Tianningi templis seisis „riisivarude torn”, kus mungad kuivatasid igapäevaseid jääke. Kogudes aastaringselt ülejäävat vilja, keetsid nad sellest 12. kuu kaheksandal päeval Laba putru, et jagada seda usklikele. Seda nimetati „õnne ja pikaealisuse putruks” või „õnnistuste ja vooruse putruks”, mis tähendas, et selle söömine suurendab õnnistusi ja eluiga. See näitab mungade voorust toitu hindama sel ajastul.
Legend neljas: noorema põlvkonna õpetamine majapidamist hoolikalt ja kokkuhoidlikult juhtima
Lääne Jin dünastia ajal elas üks äärmiselt laisk noormees, kes veetis oma päevad jõudeolekus, raiskades oma pere varasid.Tema äsja abiellunud naine manitses teda korduvalt, kuid tulutult. Kuid kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval lõppesid majapidamises varud. Nälga vaevatud noormees otsis läbi riisikruusi, jahukoti ja kõik potid ja kruusid majas. Ta kogus kokku viimased terad, jahupulbri ja söödavad jäägid, peses need puhtaks ja keetis neist paksu putru. Ta sõi selle ära ja otsustas sellest päevast alates kahetsusest vaevatuna oma eluviisi parandada.Kohalikud võtsid selle loo kasutusele, et õpetada oma lapsi, ja iga Laba festivali ajal valmistasid nad putru. See teenis nii talvise pööripäeva ohvripäeval esivanemate töökuse ja kokkuhoidlikkuse vooruste austamist kui ka jumalate palumist, et aasta oleks rikkalik ja külluslik.
Legend viis: ustava ministri Yue Fei mälestuseks
Talve kõige külmemal ajal juhtis Yue Fei oma vägesid Jinide vägede vastu Zhuxiani linnas. Näljas ja külmunud Yue armee sai külakestelt putru. Pärast seda „tuhat perekonna putru” söömist naasid nad võidukalt.See juhtus kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval. Pärast Yue Fei surma mälestasid inimesed teda, valmistades kaheteistkümnenda kuu kaheksandal päeval segatud teravilja, ubade ja puuviljadega putru, mis on säilinud tavana.
Legend kuus: Laba putru päästis Zhu Yuanzhangi elu
Räägitakse, et tulevane Ming Taizu, Zhu Yuanzhang, kasvas üles vaesuses ja töötas rikka maaomaniku karjakasvatajana.Ühel päeval, kui ta karja hooldamiselt tagasi tuli, ületas ta puusilla. Härg libises ja kukkus sillalt alla, murdes oma jala. Rikas maaomanik läks raevu ja lukustas ta toiduta tuppa. Näljasena märkas Zhu Yuan Zhang äkki toas hiireaugu. Sisse piiludes avastas ta hiire viljaait, mis oli täis riisi, ube ja punaseid datleid.Ta segas need koostisosad kokku ja keetis potitäie putru, mis osutus imeliselt magusaks ja maitsvaks. Hiljem, kui Zhu Yuanzhangist sai keiser, meenus talle see juhtum ja ta käskis oma keiserlikel kokadel valmistada putru, segades kokku erinevaid teravilju ja ube. Päev, mil ta seda sõi, oli juhuslikult kaheteistkümnenda kuu kaheksas päev, mistõttu sai see tuntuks Laba putru nime all.