ピーナッツは高栄養食品であるだけでなく、薬用価値の高い健康食品でもあります。種実、種皮、殻、ピーナッツ油などが薬用として利用可能です。
ピーナッツの栄養価
人体の成長発育促進
ピーナッツはカルシウム含有量が高く、摂取することで体内のカルシウム供給を確保し、成長発育を促進します。
細胞の発育促進と知能向上
ピーナッツタンパク質には人体に必要な10種類以上のアミノ酸が含まれており、その中のリジンは子供の知能向上に、グルタミン酸とアスパラギン酸は細胞の発育促進と脳の記憶力強化に効果があります。
老化防止・若返り効果
ピーナッツには雑穀類に少ないコリンやレシチンが含まれ、新陳代謝促進・記憶力強化・神経機能向上に効果があり、知能向上・抗老化・寿命延長が期待できる。このため「長生果（長寿の果実）」とも呼ばれる。
肺を潤し咳を鎮める
ピーナッツ油には肺を潤し咳を鎮める効果がある。ピーナッツには豊富な脂肪油が含まれており、咳や喘息に非常に効果的である。
凝血・止血作用
ピーナッツには止血効果があり、外皮にはフィブリン溶解を抑制する成分が含まれています。血小板の質を改善し、毛細血管の収縮機能を強化するため、血友病、原発性または続発性血小板減少性紫斑病の予防・治療に用いられます。手術後の出血、癌腫瘍からの出血、胃腸・肺・子宮などの内臓出血に対しても予防・治療効果があります。
心血管疾患の予防
ピーナッツに含まれる不飽和脂肪酸、コリン、レシチンなどの栄養成分は、毛細血管の柔軟性を高め、心臓病、高血圧、脳溢血の発生を予防し、血管内でのコレステロール沈着・蓄積による動脈硬化を防ぎます。ピーナッツの殻にはルシフェリンとβ-シトステロールが含まれており、血圧降下・脂質低下作用があります。
滋養強壮・乳汁分泌促進
豊富な油脂とタンパク質を含み、産後の乳汁不足に対しては、気血を補い、血を養って乳汁分泌を促進する作用がある。
大腸癌予防
ピーナッツには大腸癌予防効果もあり、水溶性食物繊維が腸内の有害物質を吸収・排出する。
皮膚病の予防・治療
ピーナッツは表皮組織を強化し細菌侵入を防ぐ作用があり、皮膚老化・湿疹・乾癬その他の皮膚病の予防・治療に用いられる。
解毒とダイエット
専門家はこれについて、高脂肪食品であるピーナッツやピーナッツバターは太りやすいと考えられているが、研究により、これらを頻繁に摂取しても肥満を招かず、むしろダイエット効果があることが判明したと分析している。ピーナッツバターなどの製品はカロリーが低いわけではないが、満腹感を得やすいため、ダイエット中の食欲抑制につながる。
栄養専門家は、良質なピーナッツ・ピーナッツ油・その他のピーナッツ製品に葉酸という栄養素が含まれていることを発見した。葉酸は大量の単一不飽和脂肪酸を含み、熱量消費を促進し、有害なコレステロールを燃焼させ、高脂血症を改善する。
ピーナッツにはさらに多様な有益な食物繊維が含まれており、腸内の老廃物を除去する作用があり、肥満を引き起こさない。ピーナッツやピーナッツバターを食べると満腹感が得やすく、食欲を抑制できるため、面倒くさがり屋のダイエットに最適です。
ピーナッツの効能と作用
ピーナッツは甘味があり性質は平穏。脾経と肺経に帰属します。脾胃を健やかにし、肺を潤して痰を解消します。脾虚による消化不良、胃もたれ、産後の乳汁不足、脚気、肺燥による咳、便秘などに効果的です。
1. 成長発育促進
豊富なビタミンとミネラルを含み、人体の成長発育を促進します。
2. 脳機能強化・知能向上
細胞発育を促進し知能を高めます。ピーナッツタンパク質には人体に必要な10種類以上のアミノ酸が含まれ、リジンは子供の知能向上に、グルタミン酸とアスパラギン酸は細胞発育を促進し脳の記憶力を強化します。
3. 老化防止
ピーナッツに含まれるカテキンは強力な抗老化作用を持ち、リジンも早期老化防止の重要成分です。日常的に摂取することで老化を遅らせ、長寿の果実とも称されます。
4. 肺を潤し咳を鎮める
ピーナッツに含まれる豊富な脂肪油は肺を潤し咳を鎮める作用があり、慢性的な咳や喘鳴、血痰などの症状に常用される。