Hoge hakken kunnen het figuur en de charme van een vrouw accentueren, maar langdurig dragen ervan kan bepaalde aandoeningen veroorzaken en zo een "schoonheidsrisico" worden. Mevrouw Lin, een 32-jarige verkoopster, had onlangs last van aanhoudende nekklachten en hoofdpijn. Uit medisch onderzoek bleek dat deze symptomen in belangrijke mate verband hielden met haar gewoonte om hoge hakken te dragen.
Hoewel cervicale spondylose doorgaans wordt gezien als een aandoening die vooral voorkomt bij mensen van middelbare leeftijd en ouderen, blijkt uit statistische gegevens dat de leeftijd waarop deze aandoening zich voordoet in China de afgelopen jaren steeds verder is gedaald. Met name bij mensen van rond de 30 jaar is een stijgende trend ten opzichte van vorig jaar te zien. Factoren die hieraan bijdragen zijn onder meer langdurig computergebruik door kantoormedewerkers, een onjuiste kussenhoogte, overmatige vermoeidheid, een slechte houding en slecht passend schoeisel.
Miao Zhongrong, directeur van het Interventional Neurology Centre van het Xuanwu Hospital, Capital Medical University, legde aan Life Times uit dat het dragen van hoge hakken het zwaartepunt van het lichaam naar voren verplaatst om het evenwicht te bewaren, wat leidt tot overmatige lumbale lordose. Dit kan leiden tot misvorming van de wervelkolom, geconcentreerde belasting van de lumbale en cervicale wervels en spierspanning. Langdurige belasting kan pijn veroorzaken en cervicale of lumbale aandoeningen verergeren.Als dit gedurende langere tijd onbehandeld blijft, kan dit in ernstige gevallen leiden tot beknelling van zenuwen, waardoor neurologische interventie noodzakelijk is.
De traditionele Chinese geneeskunde pleit al lang voor het principe van "het behandelen van aandoeningen aan het bovenlichaam door het onderlichaam aan te pakken, en het genezen van alle ziekten via de voeten", waarmee het belang van gezonde voeten voor het algehele welzijn wordt onderstreept. Zhang Jianzhong, directeur orthopedie van het Beijing Tongren Hospital (verbonden aan de Capital Medical University) en hoofd van het Foot and Ankle Orthopaedic Centre, adviseert iedereen om schoenen te kiezen die goed passen zonder de voeten te knellen. Dit is vooral belangrijk voor ouderen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen.Vrouwen wordt aangeraden hun gezondheid niet op te offeren voor esthetische redenen; hoge hakken mogen niet langdurig worden gedragen en moeten zoveel mogelijk worden vermeden. Bovendien kan het weken van de voeten in warm water voor het slapengaan spierpijn en nekklachten verlichten die mogelijk worden veroorzaakt door het dragen van hoge hakken.
Regelmatige lichaamsbeweging kan ook helpen om gespannen nekspieren te ontspannen. De "rijstkarakteroefening" is een eenvoudige methode om de nek te versterken: gebruik de kruin van het hoofd of de kin als punt en de nek als pen, en teken herhaaldelijk het Chinese karakter voor "rijst" (米) 5-10 keer per sessie. Let op: personen met cervicale spondylose moeten dit onder medisch toezicht doen.