하이힐은 여성의 몸매와 매력을 드러내지만, 장기간 착용하면 일부 질환을 유발해 '아름다움의 위험 요소'가 될 수 있습니다. 32세 백화점 판매원 임 씨는 최근 목이 불편하고 두통이 자주 발생했는데, 병원 검진 결과 이러한 증상이 하이힐을 자주 신는 것과 큰 관련이 있다는 사실을 알게 되었습니다.
일반적으로 경추병은 중장년층에 많이 발생한다고 알려져 있지만, 관련 통계 자료에 따르면 최근 우리나라에서 경추병 발병 연령이 점점 낮아지고 있으며, 특히 30대 젊은 층의 경추병 발병률은 해마다 증가하는 추세다. 이 중 사무직 종사자의 장시간 컴퓨터 작업, 너무 높거나 낮은 베개 사용, 과도한 피로, 나쁜 자세, 부적합한 신발 착용 등이 경추 문제를 유발할 수 있다.
수도이과대학 쑤안우병원 신경내과 중재센터장 먀오중롱(缪中荣)은 《생명시보》 기자에게 "하이힐을 신으면 균형을 유지하기 위해 몸의 중심이 앞으로 이동하고 상체가 앞으로 기울어지며, 허리 전만(前凸)이 정상인보다 훨씬 심해져 척추 변형을 유발할 수 있다"고 설명했다. 이어 "요추와 경추에 힘이 집중되고 근육이 긴장되며, 장기적인 피로로 인한 통증이 발생해 경추·요추 질환 발생을 악화시키기 쉽다"고 덧붙였다.장기간 치료를 받지 않으면 심한 경우 신경을 압박할 수 있어 신경과에서 치료를 받아야 한다.
우리나라 의학에는 오래전부터 "윗부분의 병은 아랫부분에서 치료하고, 모든 병은 발을 치료하라"는 방법이 있어 발이 건강에 미치는 영향이 매우 크다는 것을 알 수 있다. 수도의과대학 부속 베이징 동런병원 정형외과 과장 겸 발목외과 교정센터장 장젠중(张建中)은 모든 사람이 자신의 발에 맞는 신발을 선택해야 하며, 발을 압박하지 않도록 해야 한다고 당부했다. 특히 노년층과 환자들은 더욱 주의해야 한다.여성분들께서는 단순히 예쁘다는 이유로 건강을 희생하지 마시고, 하이힐을 너무 오래 신지 않으며 가능하면 신지 않는 것이 좋습니다. 동시에 잠자기 전 뜨거운 물로 발을 담그면 하이힐 착용으로 인한 근육 통증, 목과 어깨 불편감 등을 완화할 수 있습니다.
일상생활에서 운동을 자주 하는 것도 긴장된 목 근육 완화에 도움이 됩니다. '미자 운동'은 간단히 할 수 있는 목 건강 관리법으로, 머리 꼭대기나 턱을 펜촉 삼아 목을 펜대기로 삼아 '米(미)'자를 반복해서 쓰는 것입니다. 매번 5~10회 정도 반복합니다. 주의할 점은 경추 질환 환자는 의사의 지도 하에 진행해야 한다는 것입니다.