老年期憂鬱症有哪些治療方式？憂鬱症治療始終是艱鉅課題。自1950年代以來，主要治療方式包含藥物治療、電痙攣療法及心理治療等。然而近十年新型抗憂鬱藥物發展迅速，美國市場陸續推出安非他命（安非他酮）、氟西汀、舍曲林、帕羅西汀、文拉法辛（文拉法辛）、奈法唑酮、米氮平（米氮平）、氟伏沙明等藥物，提供更有效的治療選擇。另一方面，心理因素與憂鬱症狀的發作存在密切關聯。臨床對照研究證實心理治療對憂鬱症具療效，且能有效預防復發並提升患者治療依從性。藥物治療與心理治療在憂鬱症治療中皆扮演重要角色。
1．一般治療
儘管現代抗憂鬱藥物與電痙攣療法對憂鬱症具良好療效，仍不可輕忽一般治療。因食慾不振與精神反應遲鈍常導致患者營養需求未獲滿足，強化飲食管理與營養補充在醫療照護中至關重要。此外，對於患者併發之任何身體疾病，皆應把握適當時機進行徹底治療。
音樂療法從情緒調節角度出發，可作為藥物治療的輔助手段。此療法整合醫學、心理學、物理學及音樂美學等領域技術，運用音樂藝術的結構特徵、聲學物理特性及情感感染力，調節人體神經生理機能、改善心理狀態並促進社會互動。人們能透過音樂宣洩情緒、促進交流，從而化解內在的憂鬱與焦慮等感受。尤其高齡患者參與音樂活動時，可深化人際連結、擺脫孤獨感，並從自我病態困擾中解脫。同時藉由音樂創作強化自我尊重行為，獲得情感滿足與行為適應。
2。藥物治療
老年期憂鬱症是高齡族群常見的精神疾病，因其具高齡者特有的生物學與心理社會因素，其臨床症狀與治療方式與年輕患者存在差異性。其中藥物治療尤為臨床醫師研究重點。
臨床實務中，雖適用於年輕患者的抗憂鬱藥物對長者同樣有效，但選擇抗憂鬱藥物時須考量副作用狀況及與其他藥物的交互作用。
（1）三環類抗憂鬱劑：使用三環類抗憂鬱劑（TCA）治療老年期憂鬱症時，須對患者實施全身性身體檢查與常規心電圖檢測，並特別注意藥物的心臟毒性、直立性低血壓及抗膽鹼能作用所引發的副作用。①心毒性反應：透過血漿藥物濃度監測可降低藥物中毒風險。此類藥物在老年患者中的有效血漿濃度與年輕患者相同，但老年患者達到有效濃度所需劑量較低。此外，此類藥物之消化代謝產物亦具活性，對心臟具毒性。其水解代謝產物經腎臟排泄，故腎功能障礙患者即使原藥濃度於治療範圍內，仍可能因代謝物濃度升高而引發中毒。心電圖檢查可監測三環類抗抑鬱藥的心臟毒性，QRS波群延長為早期中毒指標，高齡患者服用時應定期實施心電圖檢查，並與用藥前數據進行比對。
②體位性低血壓：此為三環類抗抑鬱藥典型副作用之一，高齡患者可能因此引發跌倒、骨折等嚴重後果。③抗膽鹼能作用相關副作用：三環類抗憂鬱劑的周邊抗膽鹼能作用會引發口乾、視力障礙、便秘等症狀，老年患者對此類症狀尤為敏感。其中央抗膽鹼能作用則可能導致更嚴重後果，包括定向力障礙、意識混濁、興奮攻擊性（可能惡化為譫妄）、痙攣、昏迷乃至死亡。TCA過量或與其他抗膽鹼能藥物併用時，可能引發多種中樞性抗膽鹼能作用。因此，若服用TCA的長者出現意識障礙、健忘或譫妄症狀，應立即停用抗憂鬱藥物。由於長者藥物半衰期較長，停藥後需一週時間中樞性抗膽鹼能作用方能消退。
如諾替普林（nortriptyline）及去甲丙咪嗪（desipramine）等二級胺類三環抗憂鬱劑，其抗膽鹼能作用、鎮靜作用及降壓作用較三級胺類藥物較弱，故於高齡族群中較常使用。此外，部分研究顯示二級胺類藥物對認知功能及記憶力無明顯影響。
在身體健康的老年憂鬱症患者中，諾替普汀引發的起立性低血壓發生率明顯低於丙咪嗪、阿米替林、多塞平及去甲苯丙胺（諾替普汀）。即使合併心臟病的憂鬱症患者，諾替普汀引發的起立性低血壓亦極為罕見。針對合併充血性心衰竭之憂鬱症患者的研究顯示，普羅米汀引發的起立性低血壓亦極為罕見。觀察合併充血性心衰竭之憂鬱症患者時，普羅米汀引發起立性低血壓發生率達50%，而諾特利普汀僅為5%。在伴有第一度房室阻滯的憂鬱症患者中，服用地塞米松（諾特利普汀）者有32%因起立性低血壓而停藥，而服用諾特利普汀者僅有5%。然而，對於曾有束支阻滯病史的患者，諾替普汀與其他三環類抗憂鬱劑（TCA）同樣可能引發嚴重反應，目前尚無真正安全的三環類抗憂鬱劑適用於此類患者。
然而，第三級胺類TCA（如丙咪嗪、阿米替林、多塞平）在老年期憂鬱症中展現顯著臨床療效的事實不容忽視。臨床現場多年來累積了運用此類藥物治療老年期憂鬱症的豐富經驗。治療需從低劑量（12.5～25mg/日）開始，逐步遞增用藥，同時嚴格監測藥物副作用與血漿濃度，並將併用藥物控制在最低限度。迄今為止，此類藥物仍廣泛應用於老年患者，對老年抑鬱症伴隨的焦慮、失眠等常見症狀具有顯著療效。
（2）四環類抗憂鬱劑：以馬普替林（Maprotiline）、米安色林（Mianserin）為代表的四環類抗憂鬱劑亦用於老年期憂鬱症治療。
馬普替林（美普替林）因抗膽鹼能作用副作用及心血管副作用較輕微，故適用於老年患者。本藥屬去甲腎上腺素再攝取抑制劑，當老年憂鬱症患者對5-HT再攝取抑制劑無效時可選用馬普替林（美普替林），惟需特別注意腦部病變之老年患者可能因馬普替林（美普替林）引發癲癇發作之風險。
咪唑啉類藥物之優勢在於兼具鎮靜抗焦慮作用，且無抗膽鹼作用，亦無明顯心血管副作用或心臟毒性。適用於高齡者及心血管疾病患者，惟需注意可能引發粒細胞減少之副作用。
阿莫沙平（amoxapine）雖屬新型抗憂鬱劑，但因具抗膽鹼作用及神經運動系統副作用（如急性肌張力障礙、帕金森症候群、惡性症候群、遲發性運動障礙等），故不適用於老年期憂鬱症治療。
（3）單胺氧化酶抑制劑（MAOI）：隨著年齡增長，體內單胺氧化酶活性會上升，理論上MAOI可作為老年期憂鬱症的病因治療。此外，針對老年期憂鬱症常見的焦慮、疼痛及其他身心化症狀，MAOI展現顯著療效。然其存在高血壓危機、飲食限制、藥物限制等缺點，故於高齡族群之應用仍受限制。
作為新一代MAOI的可逆性選擇性MAO-A抑制劑，在老年抑鬱症治療中具備顯著優勢。其無需如不可逆藥物般在轉換其他抗抑鬱藥時需兩週清除期，選擇性MAO-A抑制劑停藥後24小時內單胺氧化酶功能活性即可完全恢復。此外，若食物中酪胺含量低於100mg/日則不受其影響，故在食物酪胺含量適當的情況下無需飲食限制。馬可貝拉明為此類藥物的代表性藥物。其副作用與非選擇性MAOI不同，不會引發體位性低血壓、水腫、體重增加及性功能減退。副作用報告極為罕見，偶見噁心或失眠等輕微症狀，且無抗膽鹼作用、心臟毒性及記憶力損害。已有針對阿茲海默症合併憂鬱症之馬可貝拉明治療研究，證實本藥對阿茲海默症的憂鬱症狀與認知症狀具特異性療效。