年齢を重ねるにつれ、皮膚のたるみやシワの増加に加え、顔や手の甲に茶褐色の斑点が現れることがあります。これが俗に言う老人性色素斑です。総じて、老人斑が現れる根本的な原因は人体の老化と新陳代謝の減速にあるが、生活習慣との関連性を指摘する声もある。例えば醤油を好んで摂取する人は老人斑ができやすいという説は本当だろうか？
なぜ老人斑ができるのか？老人斑は日光曝露と関連がある可能性
老人斑の医学名は脂漏性角化症であり、角化細胞の増殖によって生じる表皮の良性増殖であり、最も一般的な皮膚の良性腫瘍である。広東省第二人民医院形成美容科の湯愛栄主任技師は過去のインタビューで、老人斑は通常50歳以降に現れ、褐色を呈し、平坦型と隆起型の二種類があると説明した。医学的には平坦なものを老人斑、隆起したものを脂漏性角化症と呼び、年齢とともに増加する。
良性腫瘍の一種ではあるものの、老人斑自体は健康を害したり不快感をもたらしたりすることはありません。ただし、顔や手などに現れ、加齢とともに大きくなったり色が濃くなったりすると、確かに外見に悪影響を及ぼす可能性があります。
老人斑が生じる主な原因は、加齢に伴う新陳代謝の低下、細胞機能の年々加速する衰退、血液循環の遅延にある。加えて高齢者の食生活の変化により体内の脂肪摂取量が絶えず不均衡となり、褐色の顆粒が皮膚の基底層細胞に蓄積することで老人斑が現れる。
同時に、老人斑の生成は日光曝露とも関連しており、紫外線は皮膚の表皮層と真皮層に損傷を与え、皮膚の弾力を維持するコラーゲン繊維を断裂させます。これにより皮膚は水分不足で薄くなり、特にしわや老人斑が生じやすくなります。ただし、老人斑の発生は醤油を摂取することとは無関係であり、実際に醤油を摂取しても肌の色調に影響を与えたり、シミの原因になったりすることはありません。
ごく一部の若年層にも老人斑が現れることがあり、主な原因は長時間のパソコン使用、生活リズムの乱れ、不規則な飲食、運動不足などである。
歯磨き粉で老人斑は取れる？科学的な除去法はこちら
老人斑は多くの中高年者の悩みとなっており、ネット上では様々な除去法が紹介されています。中には「手術も薬も不要で、歯磨き粉を塗るだけで除去できる」と主張する人もいます。
この民間療法では、特定の清熱作用のある歯磨き粉を毎晩寝る前に塗り、翌朝洗い流すだけで、3日でシミが縮小し、10日ほどでシミの表面が剥がれ落ち、肌が元の色に戻るという。「費用が安く効果が高い」シミ取り法と称されている。
もちろんこれは根拠のない話です。歯磨き粉を皮膚表面に塗布しても、せいぜい塗布時に清涼感を感じる程度で、この種の歯磨き粉が肌の奥深くまで浸透してシミを改善し除去することは不可能です。
老人斑を効果的に除去するには、医療美容技術の利用が最も理想的です。現在、レーザー美容やフォトフェイシャルといった技術は老人斑の改善に有効で、治療によるダメージが小さく皮膚表面を傷つけず、同時に肌質も改善でき、日常生活にも影響を与えません。まさに老人斑対策の理想的な方法と言えます。