As mulheres na pós-menopausa sofrem frequentemente de osteoporose, o que aumenta o risco de fraturas na velhice. Investigadores espanhóis descobriram que o consumo moderado de cerveja entre mulheres na pós-menopausa pode aumentar a densidade óssea.
Este artigo académico foi publicado na revista americana Nutrition. Investigadores da Universidade de Cáceres, na Extremadura, Espanha, concluíram, a partir de um estudo com 1700 mulheres, que o consumo moderado de cerveja durante a menopausa pode fortalecer os ossos. No entanto, os investigadores não recomendam que todas as pessoas aumentem o consumo de álcool.
As mulheres participantes tinham uma idade média de 48 anos. Aquelas classificadas como «bebedoras leves» e «bebedoras moderadas» consumiam no máximo 280 gramas de álcool por semana. Exames de ultrassom revelaram maior densidade óssea nos dedos dessas mulheres em comparação com as não bebedoras. Os resultados foram validados de forma cruzada para excluir fatores de confusão, como idade e peso.
Os investigadores sugerem que os fitoestrogénios presentes na cerveja, e não o álcool em si, podem ser responsáveis por este efeito, embora seja necessário realizar mais estudos sobre estas hormonas vegetais.
Recomendações anteriores de instituições como o St Thomas' Hospital, em Londres, sugeriam que uma média de oito bebidas alcoólicas por semana poderia ser benéfica para a saúde. As novas descobertas corroboram estas conclusões.
No entanto, alguns especialistas alertam que o limite entre o consumo «benéfico» e «prejudicial» de álcool pode não estar claramente definido. A Dra. Claire Bowlin, da National Osteoporosis Society no Reino Unido, afirmou que o consumo moderado de álcool pode aumentar a densidade óssea, enquanto o consumo excessivo a diminui. Consumir mais de duas bebidas alcoólicas por dia aumenta, na verdade, o risco de fraturas. Além disso, outros riscos para a saúde associados ao consumo de álcool não devem ser ignorados.