Le donne in postmenopausa soffrono spesso di osteoporosi, che aumenta il rischio di fratture in età avanzata. Ricercatori spagnoli hanno scoperto che un consumo moderato di birra tra le donne in postmenopausa può aumentare la densità ossea.
Questo articolo accademico è stato pubblicato sulla rivista americana Nutrition. I ricercatori dell'Università di Cáceres in Estremadura, Spagna, hanno concluso da uno studio condotto su 1.700 donne che un consumo moderato di birra durante la menopausa può rafforzare le ossa. Tuttavia, i ricercatori non raccomandano a tutti di aumentare il consumo di alcol.
Le donne partecipanti avevano un'età media di 48 anni. Quelle classificate come "bevitrici leggere" e "bevitrici moderate" consumavano non più di 280 grammi di alcol alla settimana. Le ecografie hanno rivelato una maggiore densità ossea nelle dita di queste donne rispetto alle non bevitrici. I risultati sono stati validati incrociando i dati per escludere fattori di confondimento come l'età e il peso.
I ricercatori suggeriscono che i fitoestrogeni presenti nella birra, piuttosto che l'alcol stesso, potrebbero essere responsabili di questo effetto, anche se sono necessari ulteriori studi su questi ormoni vegetali.
Precedenti raccomandazioni di istituzioni come il St Thomas' Hospital di Londra suggerivano che una media di otto bevande alcoliche a settimana potesse essere benefica per la salute. I nuovi risultati confermano queste conclusioni.
Tuttavia, alcuni esperti avvertono che la soglia tra consumo "benefico" e "dannoso" di alcol potrebbe non essere chiaramente definita. La dottoressa Claire Bowlin della National Osteoporosis Society nel Regno Unito ha affermato che un consumo moderato di alcol può aumentare la densità ossea, mentre un consumo eccessivo la riduce. Il consumo di più di due bevande alcoliche al giorno aumenta infatti il rischio di fratture. Inoltre, non devono essere trascurati altri rischi per la salute associati al consumo di alcol.