Wanita pascamenopause sering menderita osteoporosis, yang meningkatkan risiko patah tulang di usia lanjut. Peneliti Spanyol menemukan bahwa konsumsi bir moderat dapat meningkatkan kepadatan tulang pada kelompok ini.
Makalah akademik ini diterbitkan dalam jurnal Amerika Nutrition. Peneliti dari Universitas Cáceres di Extremadura, Spanyol, menyimpulkan dari studi terhadap 1.700 wanita bahwa konsumsi bir moderat selama menopause dapat memperkuat tulang. Namun, para peneliti tidak merekomendasikan agar semua orang meningkatkan asupan alkohol mereka.
Wanita yang berpartisipasi dalam studi ini memiliki usia rata-rata 48 tahun. Mereka yang diklasifikasikan sebagai 'peminum ringan' dan 'peminum moderat' mengonsumsi tidak lebih dari 280 gram alkohol per minggu. Pemindaian ultrasonografi menunjukkan kepadatan tulang yang lebih tinggi pada jari-jari wanita ini dibandingkan dengan mereka yang tidak minum alkohol. Temuan ini dikonfirmasi secara silang untuk mengesampingkan faktor-faktor pengganggu seperti usia dan berat badan.
Para peneliti menyarankan bahwa fitoestrogen dalam bir, bukan alkohol itu sendiri, mungkin bertanggung jawab atas efek ini, meskipun penelitian lebih lanjut tentang hormon tumbuhan ini diperlukan.
Rekomendasi sebelumnya dari institusi termasuk Rumah Sakit St Thomas di London menyarankan rata-rata delapan minuman beralkohol per minggu dapat bermanfaat bagi kesehatan. Temuan baru ini mendukung kesimpulan tersebut.
Namun, beberapa ahli memperingatkan bahwa batas antara konsumsi alkohol yang "bermanfaat" dan "merugikan" mungkin tidak jelas. Dr Claire Bowlin dari National Osteoporosis Society di Inggris menyatakan bahwa konsumsi alkohol moderat dapat meningkatkan kepadatan tulang, sedangkan konsumsi berlebihan dapat mengurangi kepadatan tulang. Mengonsumsi lebih dari dua minuman beralkohol per hari sebenarnya meningkatkan risiko patah tulang. Selain itu, bahaya kesehatan lain yang terkait dengan konsumsi alkohol tidak boleh diabaikan.