Les femmes ménopausées souffrent souvent d'ostéoporose, ce qui augmente leur risque de fractures à un âge avancé. Des chercheurs espagnols ont découvert qu'une consommation modérée de bière par les femmes ménopausées pouvait améliorer la densité osseuse.
Cet article universitaire a été publié dans la revue américaine Nutrition. Des chercheurs de l'université de Cáceres en Estrémadure, en Espagne, ont conclu, à partir d'une étude portant sur 1 700 femmes, qu'une consommation modérée de bière pendant la ménopause pouvait renforcer les os. Cependant, les chercheurs ne recommandent pas à tout le monde d'augmenter sa consommation d'alcool.
Les femmes participantes avaient en moyenne 48 ans. Celles classées comme « buveuses légères » et « buveuses modérées » ne consommaient pas plus de 280 grammes d'alcool par semaine. Des échographies ont révélé une densité osseuse plus élevée dans les doigts de ces femmes par rapport aux non-buveuses. Les résultats ont été validés de manière croisée afin d'exclure les facteurs de confusion tels que l'âge et le poids.
Les chercheurs suggèrent que ce sont les phytoestrogènes présents dans la bière, plutôt que l'alcool lui-même, qui pourraient être responsables de cet effet, bien que des études supplémentaires sur ces hormones végétales soient nécessaires.
Des recommandations antérieures émanant d'institutions telles que l'hôpital St Thomas de Londres suggéraient qu'une consommation moyenne de huit boissons alcoolisées par semaine pouvait être bénéfique pour la santé. Les nouvelles conclusions corroborent ces recommandations.
Cependant, certains experts avertissent que la limite entre une consommation d'alcool « bénéfique » et « nocive » n'est pas clairement définie. Le Dr Claire Bowlin, de la National Osteoporosis Society au Royaume-Uni, a déclaré qu'une consommation modérée d'alcool pouvait améliorer la densité osseuse, tandis qu'une consommation excessive la diminuait. La consommation de plus de deux boissons alcoolisées par jour augmente en fait le risque de fracture. En outre, les autres risques pour la santé liés à la consommation d'alcool ne doivent pas être négligés.