Las mujeres posmenopáusicas suelen sufrir osteoporosis, lo que aumenta el riesgo de fracturas en la vejez. Investigadores españoles han descubierto que el consumo moderado de cerveza puede mejorar la densidad ósea en este grupo demográfico.
Este artículo académico se publicó en la revista estadounidense Nutrition. Investigadores de la Universidad de Cáceres, en Extremadura (España), concluyeron a partir de un estudio realizado con 1700 mujeres que el consumo moderado de cerveza durante la menopausia puede fortalecer los huesos. Sin embargo, los investigadores no recomiendan que todo el mundo aumente su consumo de alcohol.
Las mujeres participantes tenían una edad media de 48 años. Las clasificadas como «bebedoras ligeras» y «bebedoras moderadas» consumían no más de 280 gramos de alcohol a la semana. Las ecografías revelaron una mayor densidad ósea en los dedos de estas mujeres en comparación con las no bebedoras. Los resultados se validaron de forma cruzada para excluir factores de confusión como la edad y el peso.
Los investigadores sugieren que los fitoestrógenos de la cerveza, más que el alcohol en sí, pueden ser los responsables de este efecto, aunque se necesitan más estudios sobre estas hormonas vegetales.
Recomendaciones anteriores de instituciones como el St Thomas' Hospital de Londres sugerían que un promedio de ocho bebidas alcohólicas a la semana podía ser beneficioso para la salud. Los nuevos hallazgos corroboran estas conclusiones.
Sin embargo, algunos expertos advierten que el umbral entre el consumo «beneficioso» y «perjudicial» de alcohol puede no estar claramente definido. La Dra. Claire Bowlin, de la Sociedad Nacional de Osteoporosis del Reino Unido, afirmó que el consumo moderado de alcohol puede aumentar la densidad ósea, mientras que el consumo excesivo la disminuye. Consumir más de dos bebidas alcohólicas al día aumenta el riesgo de fracturas. Además, no deben pasarse por alto otros riesgos para la salud asociados al consumo de alcohol.