Jelita, regulowane przez śledzionę i żołądek, należą do elementu ziemi w teorii pięciu elementów i stanowią podstawę przetrwania po urodzeniu. Podobnie jak gleba pod naszymi stopami, jelita dostarczają esencję pożywienia i wody, jednocześnie wydalając odpady z organizmu, co stanowi podstawę zdrowia człowieka. Stanowią one złożony, wielofunkcyjny system równowagi. Gęstość bakterii w okrężnicy jest zadziwiająca.Ciało dorosłego człowieka składa się z około stu bilionów komórek, ale liczba bakterii w jelitach przekracza dziesięciokrotnie tę liczbę, osiągając ponad tysiąc bilionów. Około trzydzieści dominujących gatunków bakterii stanowi ponad dziewięćdziesiąt procent całej mikroflory jelitowej.Osoby starsze często cierpią na zaburzenia zdrowia jelit spowodowane zaparciami. Jakie negatywne skutki może to mieć?
Ze względu na słabszą funkcję przewodu pokarmowego zaparcia wymagają szczególnej uwagi u osób starszych. Jakie szkodliwe skutki mogą mieć zaparcia dla ich zdrowia?
1. Skłonność do powstawania szczelin odbytu, hemoroidów i krwawień
Twarde stolce często powodują pęknięcia odbytu, prowadząc do bolesnych szczelin odbytu.Biorąc pod uwagę, że u osób starszych krążenie krwi w okolicy odbytu jest już słabe, zaparcia w połączeniu z długotrwałym uciskiem twardych stolców na dolną część odbytnicy mogą powodować rozszerzenie żył, prowadząc do hemoroidów. Obecność szczelin odbytu lub hemoroidów w połączeniu z tarciem twardych, gruboziarnistych stolców naturalnie zwiększa prawdopodobieństwo krwawienia.
II. Zakłóca funkcjonowanie układu pokarmowego i przyspiesza procesy starzenia
Długotrwałe zatrzymywanie stolca w jelitach zaburza normalną aktywność układu pokarmowego, prowadząc do zaburzeń czynnościowych. Objawia się to wzdęciami brzucha, utratą apetytu, dyskomfortem w jamie brzusznej lub objawami takimi jak gruby, tłusty nalot na języku i nieświeży oddech, co zaburza normalne trawienie i wchłanianie składników odżywczych.Na początku XX wieku wybitny naukowiec Metchnikoff wysunął hipotezę, że bakterie zamieszkujące jelita człowieka, zwłaszcza Escherichia coli, nieustannie wytwarzają i gromadzą znaczne ilości toksyn, takich jak indol i kwas indolooctowy. Wchłanianie tych toksyn prowadzi do przewlekłego zatrucia organizmu, przyspieszając proces starzenia się — zjawisko to jest szczególnie widoczne podczas zaparć.
III. Zwiększone ryzyko udaru lub nagłych zdarzeń sercowych
Osoby cierpiące na zaparcia wywierają znaczną siłę podczas wypróżnień, co powoduje wzrost ciśnienia w jamie brzusznej i często powoduje odpowiedni wzrost ciśnienia krwi. U starszych pacjentów z ciężką miażdżycą tętnic mózgowych i kruchymi ściankami tętnic ten nagły wzrost ciśnienia może spowodować pęknięcie wyściółki naczynia, wywołując krwotok mózgowy i udar.Jeśli osoba starsza ma poważnie osłabione serce lub istniejącą wcześniej niewydolność wieńcową, nadmierne wysiłki mogą wywołać niewydolność serca lub ostry zawał mięśnia sercowego, a w ciężkich przypadkach doprowadzić do nagłej śmierci. Takie przypadki kliniczne nie są rzadkością, co sprawia, że zaparcia są szczególnie niebezpieczne dla osób starszych, słabych lub poważnie chorych.