Los intestinos, gobernados por el bazo y el estómago, pertenecen al elemento tierra en la teoría de los cinco elementos y constituyen la base de la supervivencia posnatal. Al igual que el suelo bajo nuestros pies, el intestino proporciona la esencia de los alimentos y el agua, al tiempo que expulsa los desechos corporales, lo que sustenta la salud humana. Constituye un sistema de equilibrio complejo y multifuncional. La densidad de bacterias en el colon es asombrosa.Un adulto está compuesto por aproximadamente cien billones de células, pero el número de bacterias en su intestino supera diez veces esa cifra, superando los mil billones. Unas treinta especies bacterianas dominantes representan más del noventa por ciento de la microbiota intestinal total.Las personas mayores suelen tener problemas de salud intestinal debido al estreñimiento. ¿Qué efectos adversos puede tener esto?
Dada su función gastrointestinal intrínsecamente más débil, el estreñimiento merece una atención especial entre las personas mayores. Entonces, ¿qué efectos perjudiciales puede tener el estreñimiento en su salud?
1. Propenso a causar fisuras anales, hemorroides y sangrado
Las heces duras a menudo desgarran el ano, lo que provoca dolorosas fisuras anales.Dado que la circulación sanguínea alrededor del ano ya es deficiente en las personas mayores, el estreñimiento, agravado por la presión prolongada de las heces duras en la parte inferior del recto, puede causar dilatación venosa, lo que conduce a hemorroides. La presencia de fisuras anales o hemorroides, combinada con la fricción de las heces duras y gruesas, aumenta naturalmente la probabilidad de sangrado.
II. Altera la función digestiva y acelera el envejecimiento
La retención prolongada de heces en los intestinos altera la actividad digestiva normal, lo que conduce a trastornos funcionales. Esto se manifiesta en forma de distensión abdominal, pérdida de apetito, malestar abdominal o síntomas como una capa espesa y grasienta en la lengua y halitosis, lo que altera la digestión normal y la absorción de nutrientes.A principios del siglo XX, el eminente erudito Metchnikoff propuso que las bacterias que residen en el intestino humano, en particular la Escherichia coli, producen y acumulan constantemente toxinas importantes, como el indol y el ácido indolacético. La absorción de estas toxinas provoca una intoxicación crónica en el organismo, lo que acelera el envejecimiento, un fenómeno especialmente pronunciado durante el estreñimiento.
III. Mayor riesgo de accidente cerebrovascular o eventos cardíacos repentinos
Las personas con estreñimiento ejercen una fuerza considerable durante la defecación, lo que eleva la presión abdominal y, a menudo, provoca un aumento correspondiente de la presión arterial. En pacientes de edad avanzada con arteriosclerosis cerebral grave y paredes arteriales frágiles, este aumento repentino de la presión puede romper el revestimiento de los vasos sanguíneos, lo que provoca una hemorragia cerebral y un accidente cerebrovascular.Si una persona mayor tiene el corazón muy debilitado o sufre insuficiencia coronaria preexistente, el esfuerzo excesivo puede precipitar una insuficiencia cardíaca o un infarto agudo de miocardio, con casos graves que pueden provocar la muerte súbita. Estos casos clínicos no son nada infrecuentes, lo que hace que el estreñimiento sea especialmente peligroso para las personas mayores frágiles o gravemente enfermas.