تنتمي الأمعاء، التي يتحكم فيها الطحال والمعدة، إلى عنصر الأرض في نظرية العناصر الخمسة وتشكل أساس البقاء بعد الولادة. مثل التربة تحت أقدامنا، توفر الأمعاء جوهر الطعام والماء بينما تطرد الفضلات من الجسم، مما يدعم صحة الإنسان. وهي تشكل نظام توازن معقدًا ومتعدد الوظائف. كثافة البكتيريا داخل القولون مذهلة.يتكون جسم الإنسان البالغ من حوالي مائة تريليون خلية، لكن عدد البكتيريا في أمعائه يتجاوز عشرة أضعاف هذا الرقم، حيث يتجاوز ألف تريليون. هناك حوالي ثلاثين نوعًا من البكتيريا السائدة تشكل أكثر من تسعين في المائة من إجمالي ميكروبيوتا الأمعاء.غالبًا ما يعاني كبار السن من سوء صحة الأمعاء بسبب الإمساك. ما هي الآثار السلبية التي قد يترتب عليها ذلك؟
نظرًا لضعف وظيفة الجهاز الهضمي لديهم بطبيعتها، فإن الإمساك يستدعي اهتمامًا خاصًا بين كبار السن. إذن، ما هي الآثار الضارة التي قد يسببها الإمساك على صحتهم؟
1. عرضة للتسبب في تشققات الشرج والبواسير والنزيف
غالبًا ما يؤدي البراز الصلب إلى تمزق الشرج، مما يؤدي إلى تشققات شرجية مؤلمة.نظرًا لأن الدورة الدموية حول الشرج ضعيفة بالفعل لدى كبار السن، فإن الإمساك المصحوب بضغط مطول من البراز الصلب على المستقيم السفلي يمكن أن يسبب توسع الأوردة، مما يؤدي إلى البواسير. إن وجود الشقوق الشرجية أو البواسير، إلى جانب الاحتكاك من البراز الصلب والخشن، يزيد بطبيعة الحال من احتمالية النزيف.
II. يعطل وظيفة الهضم ويسرع الشيخوخة
يؤدي احتباس البراز لفترة طويلة في الأمعاء إلى إعاقة نشاط الهضم الطبيعي، مما يؤدي إلى اضطرابات وظيفية. ويتجلى ذلك في انتفاخ البطن، وفقدان الشهية، وعدم الراحة في البطن، أو أعراض مثل طبقة سميكة ودهنية على اللسان ورائحة الفم الكريهة، مما يعيق الهضم الطبيعي وامتصاص العناصر الغذائية.في أوائل القرن العشرين، اقترح العالم البارز ميتشنيكوف أن البكتيريا الموجودة في أمعاء الإنسان، وخاصة الإشريكية القولونية، تنتج وتراكم باستمرار سمومًا خطيرة مثل الإندول وحمض الإندول أسيتيك. يؤدي امتصاص هذه السموم إلى تسمم مزمن داخل الجسم، مما يسرع الشيخوخة - وهي ظاهرة تظهر بشكل خاص أثناء الإمساك.
III. زيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية أو الأحداث القلبية المفاجئة
يبذل الأشخاص المصابون بالإمساك قوة كبيرة أثناء التبرز، مما يرفع الضغط على البطن ويؤدي غالبًا إلى ارتفاع مماثل في ضغط الدم. في المرضى المسنين الذين يعانون من تصلب الشرايين الدماغية الشديد وهشاشة جدران الشرايين، قد يؤدي هذا الارتفاع المفاجئ في الضغط إلى تمزق بطانة الأوعية الدموية، مما يؤدي إلى نزيف دماغي وسكتة دماغية.إذا كان المسن يعاني من ضعف شديد في القلب أو قصور تاجي موجود مسبقًا، فإن الإجهاد المفرط قد يؤدي إلى قصور القلب أو احتشاء عضلة القلب الحاد، مما يؤدي في الحالات الشديدة إلى الموت المفاجئ. مثل هذه الحالات السريرية ليست نادرة، مما يجعل الإمساك خطيرًا بشكل خاص على كبار السن الضعفاء أو المصابين بأمراض خطيرة.