생활 방식의 변화와 인구 고령화로 인해 우리나라 60세 이상 노인 중 동맥경화증 발병률은 이미 80%에 달해 노인에게 가장 흔한 질환 중 하나가 되었습니다.
동맥에 동맥경화가 발생하는 주요 원인은 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연, 비만 등입니다.동맥경화 병변은 심뇌혈관 질환처럼 전신의 대동맥과 소동맥에 발생할 수 있으며 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 이러한 병변이 사지의 동맥, 특히 하지에 발생하면 '하지 동맥경화성 폐쇄증'이라 합니다. 동맥경화 물질의 지속적인 확대와 이차적 혈전 형성은 동맥 내강을 좁히거나 막아 하지 혈류 장애를 일으키며, 이로 인해 허혈 증상이 나타납니다.이 질환은 노인, 특히 남성에게 많이 발생하며 대부분 50세 이상입니다. 환자와 일부 의사들이 이 질환에 대한 인식이 부족하여 폐쇄성 혈관염, 골증식증, 류머티스 질환 등으로 오진되기 쉬워 적시 치료를 받지 못하는 경우가 많습니다. 일부 환자는 치료 지연으로 인해 다리를 절단해야 하는 상황에 처하기도 합니다.소북인민병원 혈관외과 장희성
하지동맥경화폐쇄증의 주요 증상은 다음과 같습니다: 발이 차갑고 시린 느낌, 종아리 경련 및 통증, 통증이 일정 거리 걸은 후 악화되어 자주 멈춰 쉬어야 함; 심한 경우 휴식 중에도 통증이 완화되지 않으며, 야간에 발가락 통증으로 잠을 이루지 못하고 발을 끌어안고 앉아 극심한 고통을 겪음;환부 피부 색상도 창백해지거나 보랏빛으로 변하며, 피부가 얇아지고 체모가 드물어지며 발톱이 변형되는 등 변화가 나타납니다. 후기에는 발가락 부위에 허혈성 궤양이나 검게 변한 괴사가 발생할 수 있으며, 상처가 잘 아물지 않습니다. 적시에 적절한 치료를 받지 못하면 종종 절단으로 이어집니다.
하지 동맥경화 폐쇄증 환자의 경우 심한 통증이나 발이 검게 변해 괴사할 때는 혈관 중재 치료나 우회 수술을 신속히 고려해야 한다. 이를 통해 사지의 혈액 순환을 회복시켜 절단을 피할 수 있다. 물론 일부 초기 환자의 경우 비수술적 치료로도 좋은 효과를 얻을 수 있다.먼저 금연하고 잘못된 생활습관을 개선하며, 혈압 강하, 지질 저하, 혈관 확장, 혈액 순환 촉진 등의 보조 치료를 병행하면 일반적으로 병세 진행을 억제할 수 있습니다. 둘째, 의사의 지도 하에 적절하고 규칙적인 걷기 운동은 측부 순환 형성에 도움이 되어 80% 이상의 환자 증상 완화에 효과적입니다.구체적인 운동 방법은 증상이 나타날 때까지 걷기를 지속하다가 증상이 사라지면 다시 걷기 운동을 반복하며, 하루 1시간씩 꾸준히 실시하는 것입니다.