Con il cambiamento degli stili di vita e l'invecchiamento della popolazione, l'incidenza dell'aterosclerosi tra i cinesi di età superiore ai 60 anni ha raggiunto l'80%, rendendola una delle condizioni più diffuse negli anziani.
Le cause primarie dell'aterosclerosi arteriosa includono ipertensione, diabete, iperlipidemia, fumo e obesità.Le lesioni aterosclerotiche possono colpire arterie di tutte le dimensioni in tutto il corpo. Come si è visto nelle ben note malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, queste possono portare a gravi conseguenze. Quando tali lesioni si verificano nelle arterie degli arti, in particolare degli arti inferiori, la condizione viene definita "malattia occlusiva arteriosa periferica". L'ingrandimento progressivo delle placche aterosclerotiche e la formazione secondaria di trombi possono causare il restringimento o il blocco del lume arterioso, compromettendo il flusso sanguigno agli arti inferiori e provocando vari sintomi di ischemia.Questa condizione colpisce prevalentemente gli anziani, con una maggiore incidenza nei maschi, in genere di età superiore ai 50 anni. A causa dell'insufficiente consapevolezza sia dei pazienti che di alcuni medici, viene spesso diagnosticata erroneamente come vasculite occlusiva, osteofitosi, malattia reumatica o altre condizioni. Di conseguenza, il trattamento tempestivo viene spesso ritardato e alcuni pazienti possono essere costretti a sottoporsi ad amputazione a causa del ritardo nell'intervento.Zhang Xicheng, Dipartimento di Chirurgia Vascolare, Subei People's Hospital Le manifestazioni primarie della malattia occlusiva aterosclerotica degli arti inferiori includono: sensibilità al freddo nei piedi, crampi ai polpacci e dolore che si intensifica dopo aver camminato per brevi distanze, rendendo spesso necessario il riposo; nei casi più gravi, il dolore persiste anche a riposo, con dolore notturno alle dita dei piedi che causa insonnia e costringe i pazienti a sedersi con i piedi stretti in preda al dolore;I cambiamenti cutanei nell'arto colpito includono pallore o cianosi, assottigliamento della pelle, crescita di capelli radi e unghie dei piedi deformate. Nelle fasi avanzate, possono svilupparsi ulcere ischemiche o necrosi annerita sulle dita dei piedi, con ferite difficili da guarire. Senza un trattamento tempestivo e appropriato, l'amputazione è spesso inevitabile.
Per i pazienti con occlusione aterosclerotica degli arti inferiori che soffrono di forti dolori o necrosi annerita del piede, è necessario prendere tempestivamente in considerazione un intervento vascolare o un intervento di bypass. Ciò offre la possibilità di ripristinare il flusso sanguigno dell'arto ed evitare l'amputazione. Naturalmente, per alcuni pazienti in fase iniziale, anche i trattamenti non chirurgici possono dare risultati favorevoli.In primo luogo, la cessazione del fumo e la modifica delle abitudini di vita malsane, integrate da terapie antipertensive, ipolipemizzanti, vasodilatatorie e che favoriscono la circolazione sanguigna, controllano generalmente la progressione della malattia. In secondo luogo, sotto controllo medico, un esercizio fisico adeguato e regolare di camminata facilita lo sviluppo della circolazione collaterale, alleviando i sintomi in oltre l'80% dei pazienti.Il regime di esercizio specifico prevede di camminare fino alla comparsa dei sintomi, quindi di interrompere fino a quando non si attenuano prima di riprendere. Questo ciclo dovrebbe essere ripetuto ogni giorno per un'ora.