S měnícím se životním stylem a stárnutím populace dosáhla incidence aterosklerózy u Číňanů ve věku 60 let a více 80 %, což z ní činí jedno z nejčastějších onemocnění u seniorů.
Mezi hlavní příčiny arteriální aterosklerózy patří hypertenze, diabetes, hyperlipidémie, kouření a obezita.Aterosklerotické léze mohou postihovat tepny všech velikostí v celém těle. Jak je patrné u známých kardiovaskulárních a cerebrovaskulárních onemocnění, mohou mít závažné následky. Pokud se takové léze vyskytují v tepnách končetin, zejména dolních končetin, hovoříme o „periferní arteriální okluzivní chorobě“. Postupné zvětšování aterosklerotických plátů a sekundární tvorba trombů může způsobit zúžení nebo ucpání arteriálního lumen, což zhoršuje průtok krve do dolních končetin a vede k různým příznakům ischémie.Tento stav postihuje převážně starší osoby, častěji muže, obvykle ve věku nad 50 let. Vzhledem k nedostatečné informovanosti pacientů i některých lékařů je často nesprávně diagnostikován jako okluzivní vaskulitida, osteofytóza, revmatické onemocnění nebo jiné stavy. V důsledku toho je včasná léčba často zpožděna a někteří pacienti mohou být kvůli opožděnému zásahu nuceni podstoupit amputaci.Zhang Xicheng, oddělení cévní chirurgie, Subei People's Hospital Mezi hlavní projevy aterosklerotické okluzivní choroby dolních končetin patří: citlivost na chlad a chlad v nohou, křeče v lýtkách a bolest, která se zesiluje po ušlání určité vzdálenosti a často vyžaduje odpočinek; v závažných případech bolest přetrvává i v klidu, noční bolest prstů na nohou způsobuje bezesné noci, kdy pacienti sedí a svírají si nohy v agónii;Mezi kožní změny na postižené končetině patří bledost nebo cyanóza, ztenčení kůže, řídké ochlupení a deformované nehty na prstech. V pokročilých stádiích se na prstech mohou objevit ischemické vředy nebo zčernalá nekróza, přičemž rány se hojí obtížně. Bez včasné a vhodné léčby je často nevyhnutelná amputace.
U pacientů s aterosklerotickou okluzí dolních končetin, kteří trpí silnými bolestmi nebo zčernalou nekrózou chodidla, je třeba okamžitě zvážit cévní intervenci nebo bypassovou operaci. To nabízí vyhlídku na obnovení průtoku krve v končetinách a zabránění amputaci. U některých pacientů v raném stadiu mohou samozřejmě příznivé výsledky přinést i nechirurgické léčby.Za prvé, ukončení kouření a změna nezdravých životních návyků, doplněné léčbou, jako je snížení krevního tlaku, terapie snižující hladinu lipidů, vazodilatátory a látky zlepšující krevní oběh, mohou obecně kontrolovat průběh onemocnění. Za druhé, pod lékařským dohledem podporuje vhodná a pravidelná chůze tvorbu kolaterálního oběhu, což zmírňuje příznaky u více než 80 % pacientů.Konkrétní cvičební režim spočívá v chůzi, dokud se neobjeví příznaky, poté v přerušení chůze, dokud příznaky neodezní, a následném pokračování. Tento cyklus by se měl opakovat denně po dobu jedné hodiny.