С промяната в начина на живот и застаряването на населението, честотата на атеросклерозата сред китайците на възраст 60 и повече години е достигнала 80%, което я прави едно от най-разпространените състояния при възрастните хора.
Основните причини за артериална атеросклероза включват хипертония, диабет, хиперлипидемия, тютюнопушене и затлъстяване.Атеросклеротичните лезии могат да засегнат артерии от всички размери в цялото тяло. Както се вижда при добре известните сърдечно-съдови и цереброваскуларни заболявания, те могат да доведат до тежки последствия. Когато такива лезии се появят в артериите на крайниците, особено на долните крайници, състоянието се нарича „периферна артериална оклузивна болест“. Прогресивното разширяване на атеросклеротичните плаки и вторичното образуване на тромби може да доведе до стесняване или запушване на артериалния лумен, което нарушава кръвния поток към долните крайници и води до различни исхемични симптоми.Това състояние засяга предимно възрастните хора, като мъжете са по-често засегнати, обикновено над 50-годишна възраст. Поради недостатъчна осведоменост както сред пациентите, така и сред някои клиницисти, често се поставя погрешна диагноза като оклузивен васкулит, остеофитоза, ревматично заболяване или други състояния. В резултат на това навременното лечение често се забавя и някои пациенти могат да бъдат принудени да се подложат на ампутация поради забавената интервенция.Джан Сиченг, Отделение по съдова хирургия, Народна болница Субей Основните прояви на атеросклеротична оклузивна болест на долните крайници включват: чувствителност към студ и изтръпване на краката, крампи и болка в прасците, като дискомфортът се усилва след ходене на дълги разстояния, което често налага почивки. В тежки случаи болката продължава дори в покой, като нощната болка в пръстите на краката често причинява безсъние, което кара пациентите да седят, стискайки краката си в агония.Кожните промени в засегнатия крайник включват бледност или цианоза, изтъняване на кожата, оредяване на космите и деформирани нокти на краката. В напредналите стадии на пръстите на краката могат да се появят исхемични язви или почерняване и некроза, като раните се оказват трудни за заздравяване. Без навременно и подходящо лечение ампутацията често е неизбежна.
При пациенти с атеросклеротична оклузия на долните крайници, които изпитват силна болка или почерняване на некрозата на краката, трябва незабавно да се обмисли съдова интервенция или байпас операция. Това дава възможност за възстановяване на кръвообращението в крайниците и избягване на ампутация. Естествено, при някои пациенти в ранен стадий нехирургичните лечения също могат да дадат благоприятни резултати.На първо място, спирането на тютюнопушенето и промяната на нездравословните навици, допълнени от лечения като понижаване на кръвното налягане, терапия за понижаване на липидите, вазодилататори и средства за подобряване на кръвообращението, обикновено могат да контролират прогресирането на заболяването. На второ място, под медицинско наблюдение, подходящи и редовни упражнения за ходене насърчават образуването на колатерално кръвообращение, облекчавайки симптомите при над 80% от пациентите.Конкретната програма за упражнения включва ходене, докато се появят симптомите, след което се прекъсва, докато симптомите отшумят, преди да се възобнови. Този цикъл трябва да се повтаря ежедневно в продължение на един час.