Ko ljudje starajo, jim naravno izpadajo zobje in na koncu lahko ostanejo brez enega samega zoba. To je naraven fiziološki pojav in ni treba skrbeti zanj. Vendar pa se starejši ljudje zaradi estetskih razlogov in za ohranjanje pravilne funkcije prehranjevanja pogosto odločijo za nosenje zobnih protez. Vendar pa lahko še vedno pride do nelagodja med žvečenjem. Zato zdravniki starejšim pacientom priporočajo, da razmislijo o zobnih vsadkih.
Strokovno pojasnilo: Tradicionalne zobne proteze, ki jih nosijo starejši ljudje, so običajno sestavljene iz dveh delov: plastične osnovne plošče in umetnih zob. Osnovna plošča leži na ustni sluznici, zagotavlja oprijem in prenaša pritisk pri žvečenju.Pri starejših osebah popolna izguba spodnjih zob pogosto vodi do atrofije mandibularne alveolarne kosti in dlesni. Ko ta atrofija doseže določeno stopnjo, se stična površina med osnovno ploščo in ustno sluznico zmanjša, kar povzroči slabo prileganje. To povzroči pojave, opisane v pismu: proteze se med obroki premikajo in hrana ostane neprebavljena v ustih.
Zobni vsadki so sestavljeni iz umetnih zobnih korenin iz čistega titanovega kovina, ki se vsadijo v čeljustno kost na mestu izgube zoba. Na umetno korenino se nato pritrdi protetični zob. Vsadki ne zagotavljajo le stabilnih korenin, ki omogočajo žvečenje, primerljivo z naravnimi zobmi, ampak njihove krone ponujajo tudi estetski videz, zaradi česar so zaslužili naziv »tretji niz zob« človeštva.
Pri izgubi zob v spodnji čeljusti, zlasti kadar spodnje proteze slabo držijo, se priporoča vsaditev 2 do 4 zobnih vsadkov v mandibularno alveolarno kost. Po treh mesecih se izdelajo fiksne nadomestne proteze. V primerjavi s tradicionalnimi protezami zobni vsadki ponujajo tri ključne prednosti: prvič, odlično zadrževanje, ki zagotavlja stabilnejše in varnejše prileganje kot konvencionalne proteze; drugič, znatno izboljšano učinkovitost žvečenja;in tretjič, minimalen občutek tujka v ustih, saj so estetsko privlačni in udobni. Statistični podatki kažejo, da je 10-letna uspešnost več kot 90-odstotna. Za zobne vsadke ni starostnih omejitev. Primerni kandidati so: odrasli v dobrem fizičnem in duševnem zdravju brez pomembnih organskih bolezni; posamezniki, ki so zadnji zob izgubili pred več kot tremi meseci in imajo zadostno količino alveolarnega kosti; ter bolniki s srčno-žilnimi boleznimi ali sladkorno boleznijo, katerih stanje je dobro nadzorovano z zdravljenjem.
Zobni vsadki premagujejo pomanjkljivosti zobnih protez, saj ponujajo večjo stabilnost, naravno žvečilno funkcijo, podobno pravi zobem, in vrhunsko estetiko. Čeprav je uspešnost zobnih vsadkov visoka, so stroški precejšnji. Starejše osebe z zadostnimi finančnimi sredstvi lahko razmislijo o tej možnosti.