S pribúdajúcim vekom ľuďom prirodzene vypadávajú zuby a nakoniec môžu ostať bez jediného zuba. Ide o prirodzený fyziologický jav, ktorý nie je dôvodom na obavy. Z estetických dôvodov a na zachovanie správnej funkcie žuvania sa však starší ľudia často rozhodujú pre nosenie zubných náhrad. Napriek tomu môže dochádzať k nepohodliu pri žuvaní. Lekári preto starším ľuďom odporúčajú zvážiť zubné implantáty.
Vysvetlenie odborníka: Tradičné zubné náhrady, ktoré nosia starší ľudia, sa zvyčajne skladajú z dvoch častí: plastovej základnej dosky a umelých zubov. Základná doska spočíva na ústnej sliznici, zabezpečuje fixáciu a znáša tlak pri žuvaní.U starších ľudí vedie úplná strata dolných zubov často k atrofii mandibulárnej alveolárnej kosti a ďasnového tkaniva. Keď táto atrofia dosiahne určitý štádium, kontaktná plocha medzi základnou doskou a ústnou sliznicou sa zmenšuje, čo má za následok zlé uchytenie. To spôsobuje javy opísané v liste: posúvanie a poskakovanie zubných náhrad počas jedla a neschopnosť dôkladne žuť potravu.
Zubné implantáty pozostávajú z umelých zubných koreňov vyrobených z čistého titánu, ktoré sa implantujú do čeľustnej kosti v mieste straty zuba. Na tento umelý koreň sa potom pripevní protetický zub. Implantáty nielenže poskytujú stabilné korene, ktoré umožňujú žuvanie porovnateľné s prirodzenými zubami, ale ich korunky sú aj esteticky príťažlivé, vďaka čomu si vyslúžili označenie „tretí chrup“ ľudstva.
Pri strate zubov v dolnej čeľusti, najmä ak dolné zubné náhrady vykazujú slabú retenciu, sa odporúča implantovať 2 až 4 zubné implantáty do mandibulárnej alveolárnej kosti. Po troch mesiacoch sa vyrobí fixná nadstavba. V porovnaní s tradičnými zubnými náhradami ponúkajú zubné implantáty tri kľúčové výhody: po prvé, vynikajúcu retenciu, ktorá poskytuje stabilnejšie a bezpečnejšie uchytenie ako konvenčné zubné náhrady; po druhé, výrazne zvýšenú účinnosť žuvania;a po tretie, minimálny pocit cudzieho telesa, pričom sú esteticky príjemné a pohodlné. Štatistiky uvádzajú 10-ročnú úspešnosť presahujúcu 90 %.
Pre zubné implantáty neexistujú žiadne vekové obmedzenia. Vhodnými kandidátmi sú: dospelí v dobrom fyzickom a duševnom zdraví bez významných organických ochorení; osoby, ktorým bol posledný zub extrahovaný pred viac ako tromi mesiacmi a ktoré si zachovali dostatočný objem alveolárnej kosti; a pacienti s kardiovaskulárnymi ochoreniami alebo cukrovkou, ktorých stav je dobre kontrolovaný liečbou.
Zubné implantáty prekonávajú nevýhody zubných náhrad a ponúkajú väčšiu stabilitu, prirodzenú žuvaciu funkciu podobnú skutočným zubom a vynikajúcu estetiku. Hoci je úspešnosť zubných implantátov vysoká, ich cena je značná. Starší ľudia s dostatočnými finančnými prostriedkami môžu zvážiť túto možnosť.