Naarmate mensen ouder worden, vallen tanden van nature uit en uiteindelijk kan iemand zonder een enkele tand achterblijven. Dit is een natuurlijk fysiologisch verschijnsel en er is geen reden om zich daar zorgen over te maken. Om esthetische redenen en om goed te kunnen blijven eten, kiezen ouderen er echter vaak voor om een kunstgebit te dragen. Toch kan er nog steeds ongemak tijdens het kauwen optreden. Daarom raden artsen ouderen aan om tandheelkundige implantaten te overwegen.
Uitleg van een deskundige: Traditionele kunstgebitten die door ouderen worden gedragen, bestaan over het algemeen uit twee delen: een kunststof basisplaat en de kunsttanden. De basisplaat bedekt het oppervlak van het mondslijmvlies, zorgt voor retentie en vangt de druk van het kauwen op.Bij ouderen leidt het volledige verlies van de ondertanden vaak tot atrofie van het onderkaakbot en het tandvleesweefsel. Wanneer deze atrofie een bepaald stadium bereikt, neemt het contactoppervlak tussen de basisplaat en het mondslijmvlies af, wat resulteert in een slechte pasvorm. Dit veroorzaakt de in de brief beschreven verschijnselen: het verschuiven en stuiteren van het kunstgebit tijdens het eten en het onvermogen om voedsel goed te kauwen.
Tandheelkundige implantaten bestaan uit kunstmatige tandwortels van puur titaniummetaal, die in het kaakbot worden geïmplanteerd op de plaats waar de tand ontbreekt. Vervolgens wordt een prothetische tand op deze kunstmatige wortel bevestigd. Implantaten zorgen niet alleen voor stabiele wortels waardoor u kunt kauwen zoals met natuurlijke tanden, maar hun kronen zien er ook esthetisch aantrekkelijk uit, waardoor ze de bijnaam "derde gebit" hebben gekregen.
Bij tandverlies in de onderkaak, met name wanneer het ondergebit slecht blijft zitten, wordt aanbevolen om 2 tot 4 tandheelkundige implantaten in het onderkaakbot te implanteren. Na drie maanden wordt een vast overkappingsgebit vervaardigd. In vergelijking met traditionele kunstgebitten bieden tandheelkundige implantaten drie belangrijke voordelen: ten eerste een superieure retentie, waardoor ze stabieler en veiliger zitten dan conventionele kunstgebitten; ten tweede een aanzienlijk verbeterde kauwefficiëntie;ten derde bieden ze een minimaal gevoel van een vreemd voorwerp, waardoor ze zowel esthetisch aantrekkelijk als comfortabel zijn. Statistieken geven een succespercentage van meer dan 90% over een periode van 10 jaar aan. Er zijn geen leeftijdsbeperkingen voor tandheelkundige implantaten. De volgende groepen komen in aanmerking: volwassenen in goede lichamelijke en geestelijke gezondheid zonder significante organische aandoeningen; personen bij wie de laatste tand meer dan drie maanden geleden is getrokken en die voldoende alveolair botvolume hebben; en patiënten met hart- en vaatziekten of diabetes waarvan de aandoeningen goed onder controle zijn door middel van behandeling.
Tandheelkundige implantaten overwinnen de nadelen van kunstgebitten en bieden meer stabiliteit, een natuurlijke kauwfunctie die vergelijkbaar is met die van echte tanden, en een superieure esthetiek. Hoewel het succespercentage van tandheelkundige implantaten hoog is, zijn de kosten aanzienlijk. Ouderen met voldoende financiële middelen kunnen deze optie overwegen.