Avec l'âge, les dents tombent naturellement et, à terme, il est possible de se retrouver sans aucune dent. Il s'agit d'un phénomène physiologique naturel, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Cependant, pour des raisons esthétiques et afin de conserver une fonction masticatoire adéquate, les personnes âgées choisissent souvent de porter des prothèses dentaires. Mais celles-ci peuvent encore causer une gêne lors de la mastication. C'est pourquoi les médecins recommandent aux patients âgés d'envisager les implants dentaires.
Explication d'un expert : les prothèses dentaires traditionnelles portées par les personnes âgées se composent généralement de deux parties : une plaque de base en plastique et les dents artificielles. La plaque de base repose sur la muqueuse buccale, assurant la rétention et supportant la pression masticatoire.Chez les personnes âgées, la perte complète des dents inférieures entraîne souvent une atrophie de l'os alvéolaire mandibulaire et du tissu gingival. Lorsque cette atrophie atteint un certain stade, la surface de contact entre la plaque de base et la muqueuse buccale diminue, ce qui entraîne un mauvais ajustement. Cela provoque les phénomènes décrits dans la lettre : déplacement des prothèses dentaires pendant les repas et incapacité à mâcher correctement les aliments.
Les implants dentaires sont constitués de racines dentaires artificielles en titane pur, implantées dans l'os de la mâchoire à l'endroit où se trouve la dent manquante. Une prothèse dentaire est ensuite fixée sur cette racine artificielle. Non seulement les implants fournissent des racines stables permettant une mastication comparable à celle des dents naturelles, mais leurs couronnes offrent également un aspect esthétique, ce qui leur vaut d'être qualifiés de « troisième dentition » de l'être humain.
En cas de perte de dents au niveau de la mâchoire inférieure, en particulier lorsque les prothèses dentaires inférieures présentent une mauvaise rétention, il est recommandé d'implanter 2 à 4 implants dentaires dans l'os alvéolaire mandibulaire. Après trois mois, une prothèse dentaire fixe est fabriquée. Par rapport aux prothèses dentaires traditionnelles, les implants dentaires offrent trois avantages clés : premièrement, une rétention supérieure, offrant un ajustement plus stable et plus sûr que les prothèses dentaires conventionnelles ; deuxièmement, une efficacité de mastication considérablement améliorée ;troisièmement, ils offrent une sensation de corps étranger minimale, étant à la fois esthétiques et confortables. Les statistiques indiquent un taux de réussite à 10 ans supérieur à 90 %.
Il n'y a pas de restriction d'âge pour les implants dentaires. Les groupes suivants sont des candidats appropriés : les adultes en bonne santé physique et mentale, sans maladie organique significative ; les personnes dont la dernière dent a été extraite il y a plus de trois mois et qui conservent un volume osseux alvéolaire suffisant ; et les patients atteints de maladies cardiovasculaires ou de diabète dont l'état est bien contrôlé par un traitement.
Les implants dentaires pallient les inconvénients des prothèses dentaires en offrant une plus grande stabilité, une fonction masticatoire naturelle similaire à celle des dents naturelles et une esthétique supérieure. Si le taux de réussite des implants dentaires est élevé, leur coût est toutefois considérable. Les personnes âgées disposant de moyens financiers suffisants peuvent envisager cette option.