高齢者の突然死は一般的に突発的な自然死を指し、心臓病によるものが大多数を占める。現在国際的には突然死の時間を発症後1時間以内に限定しており、高齢者の突然死の90%は心原性突然死である。では、高齢者の突然死にはどのような症状があるのか？
高齢者の突然死の臨床症状
突然死の多くは院外で死亡しており、正確な死亡時刻や発作前の前兆症状の有無を確定することは困難である。臨床的には主に心臓病の既往歴や証拠の有無に基づいて死因を推測する。
高齢者の突然死の臨床的識別
意識の突然喪失と、頸動脈や大腿動脈などの大動脈の拍動消失は、信頼性の高い臨床徴候である。
（1）突然の意識喪失・昏睡（心停止後10～20秒で発生）。顔面蒼白、チアノーゼ。
（2）頸動脈拍動消失。脈拍消失。心音消失。血圧測定不能。
（3）断続的な嘆息様呼吸、その後停止。