ご存知の通り、高齢者はあらゆる身体機能が衰えつつあり、消化器系も例外ではありません。毎日肉や魚ばかりを摂り、節制せずに食べ続けると、かえって体調を崩しやすく、様々な問題を引き起こす可能性があります。
そこで本日の主役――雑穀は、高齢者にとって非常に優れた食品です。雑穀を多く摂取すると体に多くのメリットがありますが、中には「雑穀が体に良いなら毎日食べよう」と考える方もいます。しかし待ってください！雑穀は確かに良い食品ですが、高齢者が摂取する際には注意すべき点がいくつかあります。小九が詳しく説明しましょう。
全粒穀物を食べる4つのメリット：
高齢者は全粒穀物を多く食べるのが良いと言われていますが、具体的にどのようなメリットがあるのでしょうか？以下に、全粒穀物が高齢者に与える具体的なメリットを見ていきましょう。
第一に、全粒穀物を多く食べると便秘予防に効果的です。
全粒穀物にはオート麦、トウモロコシ、ソルガムなど様々な種類があり、これらには共通の特徴があります。それは豊富な食物繊維と各種ビタミン・ミネラルを含み、優れた吸水性を持つことです。さらに保水力も非常に高く、体内の代謝物の滞留時間を短縮するため、便秘予防に効果的です。特に便秘に悩む高齢者にとって、全粒穀物を多く摂取することは非常に有益です。
第二に、全粒穀物は心血管を保護します。
全粒穀物には多くの植物性繊維が含まれており、これらは腸内の胆汁酸と結合することで心血管を保護する作用があります。高齢者が血管を強く保ちたい場合は、全粒穀物を多く摂取し、精製された白米や小麦粉の摂取量を抑えることが推奨されます。
第三に、粗食は口腔の健康維持にも寄与します。
粗食を摂取する際にはより多くの咀嚼運動が必要となるため、口腔の咀嚼筋や歯茎が活発に動き、口腔の健康を保護します。
第四に、雑穀は老化を遅らせます。
雑穀に含まれる豊富なビタミンB群は体内の環境を整え、細胞の代謝能力を高めることで老化を遅らせます。そのため高齢者だけでなく、若くして老化を防ぎたい人も積極的に摂取すべきです。
高齢者が全粒穀物を摂取する際の注意点
ただし、全粒穀物には多くの利点があるとはいえ、好みに応じて他の精製穀物を完全に排除して全粒穀物だけを食べるのは得策ではありません。特に高齢者は身体機能が低下しているため、注意を怠ると弊害が利益を上回る可能性があります。では、高齢者が全粒穀物を摂取する際にはどのような点に留意すべきでしょうか？
雑穀は良いものですが、一定の注意点もあり、高齢者は特に注意が必要です。