老年人的嚴重蛀牙不僅會因食物殘渣滯留腐敗而散發惡臭，更可能引發牙根周圍及鄰近組織感染化膿，成為異味根源。牙周病患者若出現牙齦腫脹、潰瘍、出血、膿漏、牙齒鬆動移位，或形成膿腫時，亦會導致口腔異味產生。口腔惡性腫瘤初期除局部腫塊或硬結外可能無自覺症狀，但進展期因癌組織持續增生，中央區域壞死脫落，導致局部形成花椰菜狀潰瘍或壞死組織，誘發感染產生特殊異味。刷牙不足或口腔衛生不良導致食物殘渣滯留，經細菌作用腐敗發酵亦會引發口臭。那麼，老年人口臭究竟由哪些因素引發？
老年人口臭成因
1、牙周病
尤其慢性牙周病引發的盲囊形成，會導致持續性膿漏並散發惡臭。此情況可透過治療牙周病並清除盲囊來消除口臭。牙周病、牙周膿漏、口腔潰瘍、蛀牙、食物嵌塞等亦屬口臭成因。
2、急性炎症
罹患急性牙周膿腫或第三大臼齒冠周炎時，口腔內存在急性炎症分泌物，因而產生口臭。治療這些疾病使炎症消退後，口臭亦隨之消失。上顎竇炎、萎縮性鼻炎、鼻息肉、肥厚性鼻炎、咽喉炎、扁桃腺炎等亦屬口臭成因。
3、消化系統疾病
長者因消化功能衰退，易患消化不良或胃食道逆流症，滯留胃內的食物產生的異味經口腔排出，此亦為重要口臭成因。治療消化系統疾病即可消除口臭。
4、藥物影響
長者因年齡增長導致身體機能衰退，常併發多種疾病需服用多種藥物。部分藥物會引起體內水分減少，導致口腔乾燥而產生口臭。
5、假牙問題
多數長者使用活動假牙，進食後食物易殘留於假牙縫隙，其腐敗物會產生異味。若未定期清潔假牙或睡前未取下，更易引發惡臭。
6、食物殘渣
因牙周組織生理性萎縮，長者牙縫易產生空隙，餐後食物殘渣易滯留其中。經口腔細菌發酵後產生異味。附著於舌苔的厚重食物殘渣亦會殘留於舌溝，成為口臭源頭。
7、唾液分泌
中年以後，唾液分泌量逐漸減少，口腔自潔功能隨之減弱。加上疾病侵襲的影響，中高齡族群特別容易產生口臭。
此外，糖尿病酮酸中毒時可能出現類似蘋果的口臭。慢性腎衰竭或尿毒症患者，呼氣中常伴有氨味或尿味的口臭。胃腸功能紊亂及消化道各部位出血亦是口臭成因。長期臥床的慢性病高齡者因口腔運動不足，口腔乾燥易引發異味。吸菸習慣的高齡者不僅呼出不適氣息，更會抑制唾液分泌加劇口臭。
高齡者口臭對策
1. 源自口腔疾病的口臭，及時就醫治療即可自然消除。
2. 充足水分攝取有助促進消化吸收。建議飲用淡茶而非濃茶，晨起空腹時飲用一杯常溫白開水最為理想。