骨質疏鬆症的嚴重後果常伴隨劇痛，易引發骨質疏鬆性骨折，甚至導致殘疾或死亡。除長者對骨質疏鬆的恐懼外，加之廣告過度誇大鈣補充效果，致使許多長者盲目攝取鈣質。
長者常見的鈣補充迷思
迷思一：補充鈣質可治癒骨質疏鬆症
多數長者誤以為「年老骨質脆弱，服用鈣劑即可預防骨質疏鬆」，實則不然。
骨質疏鬆症屬全身性代謝性骨病變，乃人體老化現象之一。女性通常於停經後5至10年，男性則在65至70歲左右發病。
無論男女，骨量皆在30至35歲左右達到一生中最高值（峰值骨量）。此後骨量開始流失，尤其停經後女性在停經後1至10年間，骨量流失速度會顯著加速。男性並無此類快速骨量流失期。因此，欲使骨骼在高齡時仍保持強健，必須在35歲前奠定基礎。基礎越紮實，老年時保留的骨量就越多。故高齡者即使大量補充鈣質，亦無法逆轉骨量流失趨勢，更不可能治癒骨質疏鬆症。
誤解其二：骨質疏鬆治療中對病因區分不足
骨質疏鬆症主要分為兩大類：原發性骨質疏鬆症與繼發性骨質疏鬆症。女性更年期發病的骨質疏鬆症及老年男性出現的骨質疏鬆症皆屬原發性類型。另一方面，因特定疾病或誘因（如藥物）引發的骨質疏鬆則歸類為繼發性骨質疏鬆症。不同類型的骨質疏鬆症治療方式各異，若未加以區分而統一補充鈣質，恐引發併發症。
繼發性骨質疏鬆症（如鈣營養不良所致）透過鈣劑補充效果顯著，但原發性骨質疏鬆症僅靠鈣補充無法治癒。高齡者罹患的骨質疏鬆症多數屬原發性，需在醫師指導下進行治療。例如停經期女性適用雌激素補充療法，盲目補充鈣質並無實效。
目前國際上尚無根治骨質疏鬆症的有效手段，預防與延緩病情惡化是現階段的極限。某些廣告宣稱特定鈣補充劑能治療骨質疏鬆症，此說法實屬不合邏輯。
誤解三：鈣攝取量越多越好
許多長者誤以為增加鈣攝取量即可提升吸收率，進而促進骨骼生成，實則不然。通常60歲以上長者每日需攝取800毫克鈣質，過量攝取不僅無法轉化為骨骼，更可能引發併發症危害健康。
鈣質吸收過程如下：經腸胃吸收的鈣質進入血液形成血鈣濃度，再透過骨代謝作用使血鈣以鹽類形式沉積於骨骼形成骨質。攝取大量鈣質並不會直接增加骨量。血鈣濃度需維持在恆定水平，過量或不足皆不可取。若因補充過量導致血鈣濃度升高，可能引發高鈣血症，進而誘發腎結石、血管鈣化等併發症。
那麼，每日所需的鈣質攝取量是多少？
鈣質需求量與年齡及新陳代謝密切相關。一般而言，45歲以下男女每日建議攝取量為1000毫克，45歲以上則為1200毫克。人體可耐受的最高攝取量為2000毫克。產婦因哺乳每日流失約300毫克鈣質，故需攝取1500毫克鈣質。否則為維持母乳鈣濃度穩定，母體將動用骨骼組織中的鈣質。
研究顯示，美國女性日均鈣攝取量僅600毫克，中國女性更低，約400毫克左右。鈣質直接影響骨密度，青春期及青春期前的骨鈣化過程將對終生骨質產生深遠影響。若能維持青春期骨鈣化作用至成年期，並在35至40歲達到骨密度巔峰，即使進入更年期或老年期仍可維持緻密骨質，從而降低骨折風險並延緩骨質疏鬆症發病時間。
補充鈣質的最佳時機為何？
一般而言，鈣補充劑可隨時攝取，並無嚴格限制。但單次攝取量若控制在50毫克以下，吸收率將達到最高。因此建議將每日攝取次數分散，以最大化吸收效率。
此外，碳酸鈣的最佳攝取時機為餐後30分鐘。補充鈣質後建議進行日光浴，促進體內維生素D生成以提升鈣吸收率。需避免補充後大量飲水稀釋鈣質，同時須留意過量攝取草酸。草酸存在於蔬菜中，會抑制鈣吸收，烹調時可透過汆燙去除草酸。